Λαμβάνοντας υπόψη σχετική τοποθέτηση του Συνηγόρου του Πολίτη, το υπουργείο Παιδείας εξέδωσε εγκύκλιο με την οποία ζητεί από τους Πρυτάνεις και Προέδρους Διοικουσών Επιτροπών όλων των Πανεπιστημίων να χορηγούν τις γονικές άδειες αδιακρίτως φύλου, καθώς επίσης να τροποποιήσουν το συντομότερο δυνατόν τους Εσωτερικούς Κανονισμούς Λειτουργίας τους έτσι ώστε να είναι σύμφωνοι με το ν. 3488/2006 περί απαγόρευσης διακρίσεων λόγω φύλου.
Μετά από παρέμβαση του Συνηγόρου του Πολίτη, δύο ΑΕΙ χορήγησαν τις άδειες ανατροφής τέκνου που είχαν ζητήσει δύο πατέρες, μέλη του διδακτικού και επιστημονικού προσωπικού (ΔΕΠ), και τις οποίες αρχικά είχαν αρνηθεί να χορηγήσουν τα Ιδρύματα.
Ο ένας πατέρας, με σύζυγο ελεύθερη επαγγελματία, είχε ζητήσει 9μηνη άδεια ανατροφής τέκνου, όπως προβλέπεται στο άρθρο 53 παρ. 2 του υπαλληλικού κώδικα και ο άλλος 3μηνη άδεια μετ’ αποδοχών για ανατροφή τέκνου που έχει ηλικία μικρότερη από τα έξι έτη, όπως προβλέπεται στο άρθρο 53 παρ. 1 του ίδιου κώδικα. Τα δύο ΑΕΙ ισχυρίστηκαν ότι οι διατάξεις του εσωτερικού κανονισμού τους δεν προβλέπουν ότι οι πατέρες μέλη ΔΕΠ είναι δικαιούχοι των συγκεκριμένων αδειών ανατροφής τέκνου. Πρόσθεσαν πως από τη στιγμή που οι εσωτερικοί τους κανονισμοί εισάγουν ειδικές ρυθμίσεις, δεν εφαρμόζονται οι γενικές ρυθμίσεις του υπαλληλικού κώδικα.
Από την πλευρά του, ο Συνήγορος του Πολίτη επισήμανε στα δύο ΑΕΙ ότι οι διατάξεις των εσωτερικών κανονισμών τους, εφόσον επιφυλάσσουν το δικαίωμα της γονικής αδείας ανατροφής τέκνων μόνο στις μητέρες μέλη ΔΕΠ, περιέχουν ρυθμίσεις που συνιστούν άμεση διάκριση λόγω φύλου. Οι ρυθμίσεις αυτές, σημειώνεται, αντίκεινται στην ευρωπαϊκή και εθνική νομοθεσία περί της εφαρμογής της αρχής της ίσης μεταχείρισης ανδρών και γυναικών και της αναγνώρισης της γονικής άδειας ως δικαίωμα και των δύο γονέων ανεξαρτήτως φύλου (ν. 3488/2006 και οδηγίες 2002/73/ΕΚ και 96/34/ΕΚ).
Ετσι, ο Συνήγορος του Πολίτη ζήτησε από τα δύο ΑΕΙ να επανεξετάσουν τις υποθέσεις υπό το φως των σχετικών διατάξεων του ν. 3488/2006 περί απαγόρευσης διακρίσεων λόγω φύλου και να χορηγήσουν τις άδειες, εν ώ ζήτησε από το υπουργείο Παιδείας, Δια Βίου Μάθησης και Θρησκευμάτων να εκδώσει εγκύκλιο οδηγία προς τα ΑΕΙ και τα ΤΕΙ της χώρας για να τροποποιήσουν τους εσωτερικούς κανονισμούς λειτουργίας τους και να προβλέψουν ρητά ότι δικαιούχοι της γονικής άδειας ανατροφής παιδιού είναι και οι πατέρες μέλη ΔΕΠ, ώστε να υπάρξει σαφής και ομοιόμορφη ρύθμιση του θέματος από όλα τα ανώτατα εκπαιδευτικά και τεχνολογικά ιδρύματα.
Τελικά, τα δύο ΑΕΙ χορήγησαν τις άδειες που είχαν ζητήσει οι πατέρες μέλη ΔΕΠ και το υπουργείο Παιδείας, Δια Βίου Μάθησης και Θρησκευμάτων εξέδωσε την με α.π. Φ. 122.1/83/48889/Β2 εγκύκλιο του Ειδικού Γραμματέα Ανώτατης Εκπαίδευσης, η οποία λαμβάνει υπόψη της τη σχετική θέση του Συνηγόρου του Πολίτη για την ανάγκη ύπαρξης γενικής, ομοιόμορφης και σύμφωνης με το κοινοτικό και εθνικό δίκαιο για την ίση μεταχείριση ανδρών και γυναικών αντιμετώπιση του θέματος των γονικών αδειών από τα ΑΕΙ.
