Το κοινοβούλιο της Ουκρανίας ψήφισε έναν σκληρό περιφερειακό κυβερνήτη ως νέο πρωθυπουργό της χώρας, ψηφίζοντας έτσι υπέρ του πολιτικού που είχε επιλέξει ο πρόεδρος της χώρας Λεονίντ Κούτσμα.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, 234 βουλευτές ψήφισαν υπερ του 52χρονου Βίκτωρ Γιανούκοβιτς, ισχυρού συμμάχου του Κούτσμα και κυβερνήτη της περιοχής Ντόνετσκ της ανατολικής Ουκρανίας. Η αντιπολίτευση δεν μετείχε στην ψηφοφορία οπότε δεν υπήρξαν αρνητικές ψήφοι.

Ο Γιανούκοβιτς, τον οποίο υπέδειξε ο Κούτσμα ως υποψήφιο το Σάββατο, χρειαζόταν 226 ψήφους για να εκλεγεί.

Ο Κούτσμα που αργότερα σήμερα θα μεταβεί στην Πράγα για τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, δέχθηκε ισχυρές πιέσεις για να αποχωρήσει από την εξουσία όταν η Ουάσινγκτον τον κατηγόρησε ότι ενέκρινε την πώληση του συστήματος ανίχνευσης αεροσκαφών «Kolchuga» στο Ιράκ παραβιάζοντας το εμπάργκο που έχουν επιβάλει τα Ηνωμένα Εθνη. Ο Κούτσμα διέψευσε τις κατηγορίες.