Στον χώρο του ορυχείου του Σαν Χοσέ, όπου τις επόμενες ώρες αναμένεται να ξεκινήσει η επιχείρηση απεγκλωβισμού των 33 μεταλλωρύχων, βρίσκεται ο πρόεδρος της Χιλής Σεμπαστιάν Πινέρα. Τον πρόεδρο συνοδεύει η σύζυγός του Σεσίλια Μορέλ.

Η έναρξη της επιχείρησης ανάσυρσης των 33 μεταλλωρύχων που βρίσκονται παγιδευμένοι στο ορυχείο της βόρειας Χιλής από τις 5 Αυγούστου, θα ξεκινήσει το αργότερο σε δύο ώρες, δήλωσε ο Σεμπαστιάν Πινέρα.

Ο πρώτος μεταλλωρύχος που θα μεταφερθεί στην επιφάνεια της γης με τον ειδικό μεταλλικό κλωβό είναι ο Φλορένσιο Αβάλος 31 ετών.

Νωρίτερα, διεξήχθη με επιτυχία έλεγχος της λειτουργίας του μεταλλικού κλωβού με τον οποίο θα ανέβουν στην επιφάνεια, σύμφωνα με τον επικεφαλής μηχανικό Αντρέ Σουγκαρέτ. Ωστόσο προειδοποίησε ότι «πάντα υπάρχουν κίνδυνοι όταν μεταφέρονται άνθρωποι με κάθετο σύστημα».

Δεκαέξι διασώστες – μέλη των ειδικών δυνάμεων της χώρας και βετεράνοι παλαιότερων απεγκλωβισμών – συμμετέχουν στη διαδικασία διάσωσης.

Ο κλωβός αναμένεται να χρειαστεί περίπου 15 λεπτά για να διανύσει τα 622 μέτρα που χωρίζουν τους εγκλωβισμένους από την επιφάνεια. Καθένας τους θα φοράει ειδική στολή που φορούν οι αστροναύτες και με την οποία θα παρακολουθείται ο σφυγμός τους, η αναπνοή τους, η θερμοκρασία του σώματός τους και η κατανάλωση οξυγόνου.

Μετά τον απεγκλωβισμό τους οι μεταλλωρύχοι θα εξεταστούν από γιατρούς και θα τους παρασχεθούν επί τόπου οι πρώτες βοήθειες ενώ όσοι κριθεί αναγκαίο θα μεταφερθούν για νοσηλεία. Κατόπιν θα δουν τους συγγενείς τους σε μια ειδικά διαμορφωμένη «ζώνη συνάντησης» κοντά στο ορυχείο και θα οδηγηθούν όλοι στο νοσοκομείο όπου θα παραμείνουν υπό παρακολούθηση για 48 ώρες.