Στο Λίβανο έφτασε ο πρόεδρος του Ιράν Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ για επίσημη επίσκεψη που θεωρείται ως ένδειξη υποστήριξης της σιιτικής Χεζμπολάχ.

Ο Αχμαντινετζάντ έφτασε στη χώρα στις 09:00 τοπική ώρα και τον υποδέχτηκαν βουλευτές, δύο υπουργοί της Χεζμπολάχ στη λιβανική κυβέρνηση ενότητας και ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Ναμπίχ Μπέρι.

Στο αεροδρόμιο βρισκόταν επίσης αντιπροσωπεία της ιρανικής πρεσβείας στο Λίβανο, καθώς και ο πατέρας του Ιμάντ Μαγνίγε, στρατιωτικού ηγέτη της Χεζμπολάχ και καταζητούμενου από ΗΠΑ και Ισραήλ, που δολοφονήθηκε το 2008 στη Δαμασκό.

Ο Αχμαντινετζάντ θα γίνει δεκτός στο ανάκτορο Μπαάμπντα κοντά στη Βηρυτό από τον Λιβανέζο ομόλογό του Μισέλ Σουλεϊμάν.

Χιλιάδες άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί νωρίς το πρωί στους δρόμους προς το αεροδρόμιο, κρατώντας σημαίες των δύο χωρών.

Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Αχμαντινετζάντ στο Λίβανο από την εκλογή του στην ιρανική προεδρία το 2005.

Εν όψει της επίσκεψης, οι αντίπαλοι της Χεζμπολάχ στην κυβέρνηση εξέδωσαν ανακοινωθέν στο οποίο υποστήριζαν ότι ο Αχμαντινετζάντ επιθυμεί να μετατρέψει το Λίβανο σε «ιρανική βάση στη Μεσόγειο». Την ανησυχία της εξέφρασε την περασμένη εβδομάδα και η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον κατά την συνάντησή της με το Σουλεϊμάν.