Πήλινοι κουμπαράδες με τη μορφή γουρουνιού: ένα φθηνό και κλασικό δώρο για όλες τις ηλικίες. Δεν ισχύει όμως το ίδιο για τον κουμπαρά - γουρουνάκι που διατίθεται μέσω ιστοσελίδας καναδικής εταιρείας κι αυτό γιατί είναι φτιαγμένος από... πραγματικό χοίρο!

«Σχεδιάστηκε για όποιον διαθέτει πάρα πολλά χρήματα και κέρματα», αναφέρεται στην περιγραφή του. «Είναι ο απόλυτος κουμπαράς - γουρουνάκι» και διατίθεται προς... 4.000 δολάρια, ενώ χρειάστηκαν 12 μήνες για να κατασκευαστεί!

Φυσικά φιλοζωικές οργανώσεις εξέφρασαν τον αποτροπιασμό τους, ιδιαίτερα όταν ο κουμπαράς συμπεριελήφθη σε οδηγό χριστουγεννιάτικων αγορών καναδικού περιοδικού. «Την ώρα που ζώα θανατώνονται διαρκώς για το κρέας και για το δέρμα τους, ενημερωνόμαστε γι' αυτήν την άσπλαχνη και υποτιμητική πράξη εκμετάλλευσης του νεκρού σώματος ενός μικρού ζώου», λέει στην ιστοσελίδα της φιλοζωική οργάνωση του Ουίνιπεγκ. «Ευτελίζει τη ζωή (και το θάνατο) ενός όντος που έχει την ικανότητα να αισθάνεται».

Για την καναδική εταιρεία η ιδέα ξεκίνησε ως «αστείο», ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη την τιμή του... προϊόντος. Εξάλλου, ο δημιουργός του κουμπαρά μιλώντας στην εφημερίδα Toronto Star, διαβεβαίωσε τους φιλόζωους ότι τα γουρουνάκια πέθαναν από φυσικά αίτια και δεν θανατώθηκαν. Όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα, «πρόκειται για αληθινό ταριχευμένο γουρουνάκι, μέσα στο οποίο έχει μπει αυτό που πιθανότατα όλα τα γουρουνάκια ονειρεύονται όταν είναι μωρά: μια μονάδα αποθήκευσης κερμάτων και μία τάπα». «Οι περισσότεροι κατανοούν ότι πρόκειται για αστείο. Δεν βλάπτουμε ζώα. Δεν σκεπτόμαστε καν να κάνουμε κάτι τέτοιο. Όσα συμβαίνουν είναι πολύ γελοία».

Έντονες συζητήσεις προκαλεί και το σχετικό άρθρο στη Vancouver Sun, ο συντάκτης του οποίου - ως συνήγορος του διαβόλου - διερωτάται γιατί οι κουμπαράδες-γουρουνάκια πυροδότησαν μόνο αρνητικά σχόλια. «Θα μπορούσε να πει κανείς ότι οι δημιουργοί των κουμπαράδων είναι τουλάχιστον τίμιοι ως προς την προέλευση των προϊόντων τους», γράφει ο Πίτερ Φρίκερ. «Σε αντίθεση με την τσάντα ή το πορτοφόλι σας που φτιάχνεται από ζώα, θα πρέπει να κοιτάξετε κατάματα το προϊόν, όμως το να παίρνεις τα κουφάρια μικρών γουρουνιών και να τα μετατρέπεις σε πρωτότυπα δώρα για να βάζουν οι πλούσιοι τα ψιλά τους, μοιάζει ιδιαίτερα ανήθικο».

Παρότι η εταιρεία δεν έχει πουλήσει ούτε ένα κουμπαρά - γουρουνάκι, ο Χαρτ έχει δεχθεί ακόμη και απειλές για τη ζωή του.