Συγνώμη για το βομβαρδισμό του κτηρίου της UNRWA -της υπηρεσίας αρωγής του ΟΗΕ προς τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες- στη Γάζα ζήτησε ο Ισραηλινός υπουργός Αμυνας Εχούντ Μπαράκ.
Το χτύπημα των ισραηλινών δυνάμεων προκάλεσε την έντονη αντίδραση του γενικού γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών, Μπαν Κι Μουν, ο οποίος βρίσκεται στο Ισραήλ.
Όπως ανακοίνωσε η UNRWA, το κτίριό της, στο οποίο είχαν βρει καταφύγιο 700 Παλαιστίνιοι, επλήγη δύο φορές από ισραηλινά πυρά και τρία μέλη του προσωπικού της τραυματίστηκαν.
Ο Μπαν Κι Μουν, ο οποίος επισκέπτεται το Ισραήλ στο πλαίσιο μιας διπλωματικής προσπάθειας για την επίτευξη εκεχειρίας στη Γάζα, δήλωσε πως διαμαρτυρήθηκε έντονα στον Μπαράκ, ο οποίος με τη σειρά του ζήτησε συγγνώμη, κάνοντας λόγο για «σοβαρό λάθος».
«Διαβίβασα την έντονη διαμαρτυρία μου και την οργή μου στον υπουργό ¶μυνας και την υπουργό Εξωτερικών και ζήτησα πλήρεις εξηγήσεις», τόνισε σε δηλώσεις του ο γ.γ. του ΟΗΕ και πρόσθεσε: «Ο (Ισραηλινός) υπουργός ¶μυνας μου είπε ότι ήταν ένα σοβαρό λάθος και ότι το αντιμετωπίζει πολύ σοβαρά. Με διαβεβαίωσε ότι θα δοθεί επιπλέον προσοχή στις εγκαταστάσεις του ΟΗΕ και στο προσωπικό του και ότι αυτό δεν θα επαναληφθεί».
Πάντως, όπως διευκρίνισε ο εκπρόσωπος της UNRWA, Κρίστοφερ Γκάνες, μετά το βομβαρδισμό του κτιριακού συγκροτήματος η υπηρεσία ανέστειλε την κυκλοφορία των οχημάτων της, χωρίς ωστόσο να διακόψει τις επιχειρήσεις αρωγής.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της UNRWA, το κτήριο επλήγη από βόμβες λευκού φωσφόρου, την ώρα που στο εσωτερικό του βρίσκονταν εκατοντάδες Παλαιστίνιοι βρίσκονταν σε εσωτερικό του κτιρίου κατά τη στιγμή της επίθεσης.
Μετά το βομβαρδισμό ξέσπασε πυρκαγιά στις κεντρικές αποθήκες του κτιρίου, στο οποίο επίσης είναι αποθηκευμένα αποθέματα καυσίμων για τις ανθρωπιστικές επιχειρήσεις.
«Ο λευκός φώσφορος δεν μπορεί να κατασβεσθεί με νερό, αλλά δεν διαθέτουμε άμμο στο κτήριο», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Unrwa Κρις Γκάνες.
Την ώρα της επίθεσης είχαν αναζητήσει καταφύγιο στο κτίριο του ΟΗΕ επτακόσιοι Παλαιστίνιοι και δεν μπόρεσαν να μεταφερθούν, διότι, όπως δήλωσε αξιωματούχος του ΟΗΕ, δεν υπάρχει πουθενά ασφαλής τοποθεσία.
