Οι αυστραλιανές Αρχές απομάκρυναν χιλιάδες ανθρώπους από τις εστίες τους, καθώς οι καταρρακτώδεις βροχές των τελευταίων ημερών έχουν οδηγήσει σε εκτεταμένες πλημμύρες στις ανατολικές ακτές της χώρας και στο θάνατο ενός ανθρώπου.

Χθες οι Υπηρεσίες Αντιμετώπισης Εκτάκτων Περιστατικών αποφάσισαν την απομάκρυνση 5.000 κατοίκων από την πόλη Λίζμορ στη Νέα Νότια Ουαλία, καθώς τα νερά του ποταμού Ουίλσον ανέβαιναν επικίνδυνα και οι βροχές συνέχιζαν να πλήττουν την περιοχή. ¶λλοι 10.000 εκκενώθηκαν από την πόλη Γκράφτον.

Περίπου 16.000 άνθρωποι παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό λόγω των καταιγίδων, ενώ πολλοί είναι εγκλωβισμένοι καθώς ολόκληροι δρόμοι έχουν μετατραπεί σε ποτάμια.

Ο πρωθυπουργός Κέβιν Ράντ δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι έτοιμη να βοηθήσει με οποιοδήποτε τρόπο, ενώ η κήρυξη καταστροφής σε πολλές περιοχές έχει απελευθερώσει κεφάλαια από τα ταμεία έκτακτης ανάγκης για τη στήριξη κατοίκων, επιχειρηματιών και αγροτών.

Οι καταρρακτώδεις βροχές και οι πολύ ισχυροί άνεμοι αναμένεται να συνεχιστούν και αύριο, σύμφωνα με τις προβλέψεις της μετεωρολογικής υπηρεσίας.

Οι πλημμύρες ακολουθούν το χειρότερο καύσωνα του τελευταίου αιώνα στη νοτιανατολική Αυστραλία, κατά τη διάρκεια του οποίου έχασαν τη ζωή τους 173 άνθρωποι και κάηκαν 2.000 σπίτια σε πυρκαγιές.

Οι μετεωρολόγοι έχουν προειδοποιήσει ότι οι εναλλαγές μεταξύ ζέστης και ισχυρών βροχοπτώσεων – που είναι τυπικό χαρακτηριστικό του καλοκαιριού στην Αυστραλία – θα γίνουν ακόμα πιο ακραίες λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Πηγές: Reuters, AFP