Τρόπους να αντισταθμίσουν τις ρύπους τους για να εναρμονιστούν με τις νομοθετικές απαιτήσεις αναζητούν οι βιομηχανίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες συχνά καταφεύγουν σε τεχνάσματα προκειμένου να εξαγοράσουν το «δικαίωμά» τους να εκπέμπουν αέρια του θερμοκηπίου.

Μια τέτοια λύση –ή τέχνασμα– είναι η «υιοθέτηση» δασικών εκτάσεων από τις επιχειρήσεις, τις οποίες θα προστατεύουν από τις ορέξεις των υλοτόμων με σκοπό να συνεχίζουν ανενόχλητες το θεάρεστο έργο τους: να απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα από τα αυτοκίνητα και τα εργοστάσια.

Τα δέντρα θεωρείται ότι αποτελούν το φυσικό αντίδοτο στους ρύπους που εκπέμπονται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, καθώς το απορροφούν και το εγκλωβίζουν στις ρίζες, τον κορμό και τα φύλλα τους, απελευθερώνοντας οξυγόνο στην ατμόσφαιρα.

Το πρόβλημα είναι ότι όταν τα δέντρα κόβονται και καίγονται, το διοξείδιο του άνθρακα επιστρέφει ξανά στην ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΟΗΕ, περίπου το 20% των αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από την ανθρώπινη δραστηριότητα παγκοσμίως προέρχεται από την αποψίλωση των δασών –ποσότητα που ξεπερνά τους ρύπους όλων των μέσων μεταφοράς μαζί.

Στην προσπάθειά τους να συμμορφωθούν με τις διεθνείς απαιτήσεις για μείωση των εκπομπών CΟ2, κάποιες από τις πλέον ρυπογόνες βιομηχανίες έχουν προτείνει να πληρώνουν τους κατόχους δασικών εκτάσεων για να μην κόβουν τα δέντρα.

Παρότι είναι εύκολο να εκτιμηθεί η ακριβής ποσότητα του CO2 που απορροφάται από τα δέντρα, δεν είναι εξίσου εύκολο να υπολογιστεί η δασική έκταση που αντισταθμίζει τους ρύπους μιας συγκεκριμένης βιομηχανίας, προκειμένου να στοιχειοθετηθεί ένα σύστημα εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών μέσω της «υιοθέτησης» δασικών εκτάσεων.

Ταυτόχρονα, κανείς δεν γνωρίζει εάν τα δέντρα αυτά θα κοπούν στο μέλλον με αποτέλεσμα να επιστρέψει στην ατμόσφαιρα το διοξείδιο του άνθρακα που εγκλωβίζουν. Τέλος, δεν είναι δυνατό να γνωρίζει κανείς εάν τα δέντρα μιας έκτασης που υιοθετεί μια εταιρεία θα επρόκειτο να κοπούν ποτέ, ώστε να έχει νόημα η προστασία τους.

Πηγή: The Wall Street Journal