Η Λιθουανία ήταν ο δυσκολότερος αντίπαλος της Εθνικής Ομάδος στις μέχρι τώρα φιλικές της αναμετρήσεις κι αυτό φάνηκε και στο παρκέ. Η ομάδα του Ραμούνας Μπουτάουτας... ταλαιπώρησε αρκετή ώρα το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, αλλά με τους Κουφό και Καϊμακόγλου να δίνουν το σύνθημα της αντεπίθεσης η νίκη (75-73) δεν ξέφυγε από τα ελληνικά χέρια. «3 στα 3» για τη «γαλανόλευκη» και πρώτη θέση στο 23ο Διεθνές Τουρνουά «Ακρόπολις», που διεξήχθη στο ΟΑΚΑ.
Η Λιθουανία άρχισε καλύτερα την αναμέτρηση, με τον Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς με πέντε γρήγορους πόντους να δίνει στην ομάδα του το προβάδισμα με 3-7 στο 3'52''. Η ελληνική φροντ λάιν δυσκολευόταν να φτάσει με επιτυχία μέχρι το καλάθι απέναντι στον σέντερ της Σιένα και τον Ρομπέρτας Γιαβτόκας, με τον Γιάννη Μπουρούση εν τέλει να δίνει τη λύση πίσω από τη γραμμή των 6.25μ. και με τρίποντο να μειώνει σε 8-9 στο 7'55''. Δευτερόλεπτα αργότερα ο Αντώνης Φώτσης τον μιμήθηκε για το 11-11 στο 8'45'', πριν έρθει ο Κώστας Καϊμακόγλου στις αρχές της δεύτερης περιόδου για να βάλει για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ την Εθνική Ομάδα με 16-15.
Ωστόσο, ο Ντάριους Λαβρίνοβιτς, που είχε περάσει στη θέση του αδερφού του, ήταν αρκετά κεφάτος και, φτάνοντας με συνοπτικές διαδικασίες τούς 8 πόντους, έδωσε στη «Λιέτουβα» έναν «άερα» 4 πόντων, 19-23 στο 12'30''. Η Ελλάδα δεν εγκατέλειψε την αναζήτηση πόντων μέσα από τη ρακέτα και με τους Σχορτσιανίτη και Φώτση να σκοράρουν ξέφυγε στο 18' με 32-28. Το ημίχρονο, όμως, «έκλεισε» στο... «Χ» (34-34), με την ελληνική ομάδα να έχει μέχρι τα μισά 12/19 βολές, συνέπεια της συχνής της παρουσίας στο «ζωγραφιστό», 8/14 δίποντα, 2/6 τρίποντα, μόλις 8 ριμπάουντ (6-2), 5 ασίστ, 5 κλεψίματα, αλλά και 9 λάθη...
Η τρίτη περίοδος άρχισε με αρκετά προβλήματα για την ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας, με τη Λιθουανία να μη χάνει την ευκαιρία να ξεφύγει στο σκορ. Η μπάλα έφτανε με δυσκολία σε ελεύθερα χέρια, πολλές φορές το σουτ γινόταν υπό ακατάλληλες συνθήκες με το χρόνο της επίθεσης να εκπνέει και με τον Λίνας Κλέιζα «οδηγό» μπροστά από τους αδερφούς Λαβρίνοβιτς, το συγκρότημα του Ραμούνας Μπουτάουτας βρέθηκε να προηγείται με 44-50 στο 25'55'' (σ.σ. 7π. Κλέιζα στο διάστημα αυτό), πριν η διαφορά λίγο αργότερα φτάσει και στο +10, 44-54 στο 27'15''.
Όλα αυτά, όμως, άλλαξαν μόλις στο 28'01'' (46-56) πέρασε για πρώτη φορά(!) στο παρκέ ο Κώστας Κουφός και μόλις ο Κώστας Καϊμακόγλου άρχισε να δείχνει γιατί μπορεί να προσφέρει λύσεις στο εξαιρετικά πιθανό ενδεχόμενο παρουσίας του στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας. Ο σέντερ των Τζαζ βγήκε νικητής σε αρκετές μονομαχίες κάτω κι από τα δύο καλάθια και με τον πάουερ φόργουορντ του Αμαρουσίου να κάνει το δικό του «κομμάτι» με συνεχόμενες καλές άμυνες (ριμπάουντ και κλεψίματα) η Ελλάδα άρχισε να επιστρέφει στη διεκδίκηση της νίκης.
Ο Ζήσης έπειτα από κλέψιμο του Καϊμακόγλου στην επαναφορά των Λιθουανών βοήθησε με ένα τρίποντο να μειωθεί η διαφορά στον πόντο, 58-59 στο 31'30'', ο Φώτσης με νέο τρίποντο έβαλε μπροστά την Ελλάδα με 63-62 στο 32'40'' κι ο ίδιος έπειτα από εξαιρετική ασίστ του Κουφού «έγραψε» αμέσως μετά το 65-62. Παρά τις αντιστάσεις των Κλέιζα και Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς (68-68, 71-71), η Ελλάδα έδειχνε να «αγγίζει» τη νίκη, ωστόσο, στα τελευταία δευτερόλεπτα φρόντισε να βάλει κι άλλον στο «κόλπο»...
Παρότι δεν είχε υποπέσει σε κανένα λάθος στην τέταρτη περίοδο, ήρθε η λάθος πάσα του Βασίλη Σπανούλη στα -4.1'', έπειτα από τη μείωση του σκορ από τον Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς σε 75-73, για να προσδώσει νέα αγωνία στη συνάντηση. Ακολούθησε φάουλ του Στράτου Περπέρογλου πάνω στον Αρτούρας Γιομάντας στα -1.8'', αλλά, ευτυχώς, ο τελευταίος αστόχησε στην πρώτη. Η δεύτερη -επίτηδες- άστοχη τον βρήκε με το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά στην... αναμπουμπούλα πάνω οι διαιτητές δεν είδαν φάουλ στη νέα προσπάθειά του για ισοφάριση κι έτσι η Ελλάδα πανηγύρισε τη νίκη και την κατάκτηση του 23ου Διεθνούς Τουρνουά «Ακρόπολις».
Μετά το τέλος της συνάντησης ο Βασίλης Σπανούλης παρέλαβε το βραβείο του MVP του τουρνουά, ο Γιάννης Μπουρούσης αυτό του πρώτου ριμπάουντερ κι ο Μαριόνας Πετραβίτσιους της Λιθουανίας του πρώτου σκόρερ. Ακολούθησαν οι απομονές στις ομάδες, με την Ελλάδα (3-0) να τερματίζει στην πρώτη θέση, τη Σερβία (2-1) στη δεύτερη, τη Λιθουανία (1-2) στην τρίτη και τη Ρωσία (0-3) στην τέταρτη...
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 34-34, 50-59, 75-73
Ελλάδα (Καζλάουσκας): Καλάθης 5, Μπουρούσης 10 (1), Ζήσης 10 (1), Σπανούλης 12 (1), Τσαλδάρης, Φώτσης 17 (2), Πρίντεζης 4, Καϊμακόγλου 4, Κουφός 5, Περπέρογλου 2, Σχορτσιανίτης 6
Λιθουανία (Μπουτάουτας): Μαζιούτις 2, Καλνιέτις, Μασιούλις, Λαβρίνοβιτς Ντ. 13 (1), Λουκάουσκις 6 (1), Ντελινινκάιτις, Γιασάιτις 4, Κλέιζα 15 (1), Λαβρίνοβιτς Κσ. 15, Γιομάντας 3
Πηγή: www.gazzetta.gr
