Αεροσκάφος τύπου PZL (Πετζετέλ) που συμμετείχε σε επιχείρηση κατάσβεσης πυρκαγιάς στην Κεφαλονιά, κατέπεσε στις 12:54, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ο πιλότος.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας, το αεροσκάφος κατέπεσε στην περιοχή Κατελειό Αργοστολίου, ενώ από το δυστύχημα έχασε τη ζωή του ο 55χρονος Σμήναρχος (Ι) Κωτούλας Στέργιος, έγγαμος και πατέρας δύο παιδιών. Η συνολική πτητική του εμπειρία ήταν 4.025 ώρες πτήσης σε μαχητικά, μεταγωγικά και ψεκαστικά αεροσκάφη, εκ των οποίων 524 ώρες στα αεροσκάφη PZL.
Το αεροσκάφος που κατέπεσε ήταν το υπΆ αριθμ. 1122, πολωνικής προέλευσης, με έτος κατασκευής και άφιξης στην Ελλάδα το 1983 και είχε συμπληρώσει 4.733 ώρες πτήσεως.
Ο Σμήναρχος Κωτούλας Στέργιος
Όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση του ΓΕΑ, για τη διερεύνηση του ατυχήματος συστάθηκε επιτροπή από εμπειρογνώμονες της Πολεμικής Αεροπορίας.
Την οδύνη του για τον τραγικό θάνατο του σμήναρχου εξέφρασε με μήνυμά του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας. «Ο τραγικός θάνατος του σμήναρχου Στέργιου Κωτούλα μας συγκλόνισε. Ένας νέος άνθρωπος που έδινε τη μάχη με τη φωτιά, έπεσε στη πρώτη γραμμή του καθήκοντος. Εκφράζω την οδύνη και τα πιο ειλικρινή μου συλλυπητήρια στους δικούς του, καθώς και τη συμπαράσταση μου σε όλους τους συναδέλφους του», αναφέρει στο μήνυμά του ο κ. Παπούλιας.
«Έπεσε σε ώρα καθήκοντος, εκτελώντας, με αυταπάρνηση, την αποστολή του. Η προσφορά του στο κοινωνικό σύνολο και την Πατρίδα μας θα είναι αιώνιος τίτλος τιμής. Στην οικογένειά του εκφράζω τα πιο ειλικρινή συλλυπητήριά μου. Στην Πολεμική Αεροπορία μας και τους συναδέλφους του εκφράζω την αμέριστη συμπαράσταση της Βουλής των Ελλήνων. Η Βουλή των Ελλήνων θα στηρίξει την οικογένειά του, όπως έπραξε σε ανάλογες περιπτώσεις και στο παρελθόν», σημείωσε, εκφράζοντας τα συλληπητήριά του ο Πρόεδρος της Βουλής, Δημήτρης Σιούφας.
«Θέλω να εκφράσω τη συντριβή μου, τη θλίψη όλων μας, τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου για την απώλεια του πιλότου του πυροσβεστικού αεροσκάφος, την ώρα που με αυταπάρνηση εκτελούσε το δύσκολο καθήκον του», δήλωσε σχετικά με το τραγικό συμβάν ο πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής.
Τη βαθύτατη θλίψη του για την απώλεια του άτυχου χειριστή της Πολεμικής Αεροπορίας εξέφρασε και ο υπουργός Εθνικής ¶μυνας Ευάγγελος Μεϊμαράκης.
«Με οδύνη πληροφορήθηκα την τραγική απώλεια του σμήναρχου Στέργιου Κωτούλα. Ο άδικος θάνατός του, υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα και την αυτοθυσία που επέδειξε την ώρα του καθήκοντος και δείχνει το μέγεθος της τραγωδίας που ζήσαμε τις τελευταίες ημέρες με τις καταστροφικές πυρκαγιές. Στην οικογένειά του εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια», ανέφερε σε δήλωσή του ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Γιώργος Παπανδρέου.
«Η παλαιότητα και η καταπόνηση των συγκεκριμένων αεροσκαφών, καθώς και οι μεγάλες ελλείψεις σε ανθρώπινο δυναμικό αποδεικνύεται με δραματικό τρόπο ότι δεν έχουν επιπτώσεις μόνο στην αποτελεσματικότητα των επιχειρήσεων κατάσβεσης πυρκαγιών, αλλά δημιουργούν κινδύνους για την ίδια τη ζωή των ανθρώπων που παίρνουν μέρος σε αυτές», παρατήρησε από την πλευρά του το ΚΚΕ, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του πιλότου.
«Πριν δυο χρόνια είχαμε το χαμό δύο πιλότων στα Νέα Στύρα Εύβοιας, σήμερα ενός ακόμη στην Κεφαλονιά. Πότε επιτέλους θα αντιληφθεί η Κυβέρνηση ότι η εναπόθεση όλης της διαδικασίας καταστολής των δασικών πυρκαγιών στα εναέρια μέσα έχει δημιουργήσει τέτοια πίεση στους χειριστές των αεροσκαφών που φτάνουν να λειτουργούν ακόμη και ως μάνικες των πυροσβεστικών οχημάτων;», επεσήμανε ο ΣΥΝ, εκφράζοντας τη βαθιά οδύνη του για την απώλεια ενός ακόμη πιλότου στη μάχη της δασοπυρόσβεσης.
«Δυστυχώς η ελλιπής οργάνωση της δασοπυροπροστασίας μας έχει φτάσει μέχρι του σημείου να ζητάμε την από αέρος βοήθεια για να σβήσουμε ακόμη και τη φωτιά της αυλής μας, πράγμα που οδηγεί όχι μόνο στην εξάπλωση των πυρκαγιών αλλά και στις απώλειες συνανθρώπων μας. ΓιΆ αυτό πρέπει επειγόντως να επανεξεταστεί το μοντέλο δασοπυρόσβεσης. Εκφράζουμε τα συλλυπητήρια στους οικείους του και στους συναδέλφους του στο Πυροσβεστικό Σώμα», πρόσθεσε.
«Η εξάντληση ανθρώπων και μηχανών οδηγεί αναπόφευκτα σε δυστυχήματα. Η αεροπορική οικογένεια θρηνεί τον θάνατο άλλου ενός επίλεκτου μέλους της. Καιρός είναι - πέρα από ευχολόγια - η ελληνική πολιτεία να συμπαρασταθεί και εμπράκτως», παρατήρησε ο εκπρόσωπος του ΛΑΟΣ Κωστής Αϊβαλιώτης.
«Στον τραγικό απολογισμό που έχουν οι πυρκαγιές για το περιβάλλον, έρχεται να προστεθεί και η απώλεια μιας ανθρώπινης ζωής. Ένας έμπειρος πιλότος του πυροσβεστικού σώματος, ο Σμήναρχος Στέργιος Κωτούλας έπεσε στο καθήκον. Ως πρόεδρος της ΚΕΔΚΕ και ως Δήμαρχος Αθηναίων, εκφράζω τα θερμά μου συλλυπητήρια και τη συμπαράστασή μου στην οικογένεια του άτυχου Σμήναρχου και στο πυροσβεστικό σώμα», δήλωσε ο πρόεδρος της ΚΕΔΚΕ και Δήμαρχος Αθηναίων Νικήτας Κακλαμάνης.
Τη «βαθύτατη θλίψη» και «οδύνη» του για την τραγική απώλεια του πιλότου της Πολεμικής Αεροπορίας εξέφρασε με γραπτή δήλωσή του και ο Αρχηγός του Πυροσβεστικού Σώματος, αντιστράτηγος Αθανάσιος Κοντοκώστας.
«Ο συνάδελφος χειριστής του πυροσβεστικού αεροσκάφους PZL έπεσε στο βωμό του καθήκοντος, αγωνιζόμενος με αυτοθυσία, για την προστασία της ζωής και της περιουσίας των συμπολιτών μας και του εθνικού μας φυσικού πλούτου», αναφέρει στη δήλωσή του και προσθέτει ότι «σύσσωμο το πυροσβεστικό προσωπικό πενθεί». Επιπλέον, ο κ. Κοντοκώστας εκφράζει με τη γραπτή δήλωσή του τα ειλικρινή συλλυπητήρια του Σώματος προς την οικογένεια του «ηρωικού πιλότου».
