Ακόμα 3 δισ. δολάρια χρειάζεται η ΝΑSΑ να προστεθούν στον, ύψους 18 δισ. ετήσιο προϋπολογισμό της, προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι μελλοντικές αποστολές της, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά συμπεράσματα αρμόδιας επιτροπής.

Όπως αναφέρει η επιτροπή, που συγκλήθηκε από το Λευκό Οίκο για να καταρτίσει προτάσεις που θα εξιολογήσει η κυβέρνηση, τα σχέδια για αντικατάσταση των διαστημικών λεωφορείων με διαστημόπλοια και πυραύλους δεν είναι προς το παρόν βιώσιμα.

«Η επιτροπή συμπεραίνει ότι κανένα σχέδιο που είναι συμβατό με τον προϋπολογισμό του 2010 δεν επιτρέπει να συνεχιστεί η ανθρώπινη εξερεύνηση του διαστήματος με ουσιαστικό τρόπο», όπως αναφέρεται. «Η επιτροπή θεωρεί ότι είναι δυνατό να εφαρμοστεί ένα βιώσιμο πρόγραμμα εξερεύνησης με ετήσιο προϋπολογισμό κατά 3 δισ.δολάρια υψηλότερο από τον προϋπολογισμό του 2010».

Το σχέδιο «Αστερισμός» που καταρτίστηκε επί προεδρίας Μπους για τη μελλοντική ανάπτυξη της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας, δεν αναμένεται να εφαρμοστεί πριν το 2012, δηλαδή με τρία χρόνια καθυστέρηση σε σχέση με το αρχικό χρονοδιάγραμμα.

Σύμφωνα με την επιτροπή, η εφαρμογή του μπορεί να καθυστερήσει ακόμα περισσότερο, αφήνοντας κενό επτά χρόνων μεταξύ της τελευταίας πτήσης του διαστημικού λεωφορείου και της πρώτης αποστολής του διαδόχου του.

Πηγή: BBC