Το πρώτο πλήρωμα της «Expedition One» του Διεθνούς Αεροδιαστημικού Σταθμού, βρίσκεται λίγες ώρες μακριά από την εκτόξευση από το κοσμοδρόμιο στο Μπάϊκονουρ του Καζακστάν.

Ο πύραυλός τους «Soyuz», είναι εγκατεστημένος στο ίδιο σημείο, με τον αντίστοιχο του Ρώσου κοσμοναύτη Γιούρι Γκαγκάριν, του πρώτου ανθρώπου που ταξίδεψε στο διάστημα το 1961.

Οι δύο Ρώσοι κοσμοναύτες, Γιούρι Γκιτζένκο και Σεργκέϊ Κρικαλιώφ με τον Αμερικανό κυβερνήτη τους, αστροναύτη Mπιλ Σέπαρντ, κοιμόντουσαν, όπως μετέδωσαν τα ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία λίγες ώρες πριν την εκτόξευση και στη διάρκεια των τελευταίων προετοιμασιών.