Σχεδόν όλες τις υπεράκτιες εγκατατάσεις τους στον Κόλπο του Μεξικού έκλεισαν οι πετρελαϊκές εταιρείες σταματώντας τη λειτουργία διϋλιστηρίων που υπάρχουν στις παράκτιες περιοχές, καθώς ο κυκλώνας «Αϊκ» που πλήττει την περιοχή κατευθύνεται προς τα εκεί.

Η παραγωγή πετρελαίου στην περιοχή, απ' όπου προέρχεται το 1/4 του αργού πετρελαίου που χρησιμοποιούν οι ΗΠΑ, έχει μειωθεί κάτω από το 5% της φυσιολογικής παραγωγής, καθώς ο κυκλώνας «Αϊκ« πλησιάζει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις μόλις μία εβδομάδα μετά τον κυκλώνα «Γκουστάβ».

Συγκεκριμένα, το 95,9% της παραγωγής πετρελαίου στον Κόλπο, που ανέρχεται σε φυσιολογικές συνθήκες σε 1,3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, όπως και το 73,1% της παραγωγής φυσικού αερίου, έχουν διακοπεί, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της αμερικανικής Υπηρεσίας Διαχείρισης Ορυκτών.

Οι δύο μεγαλύτερες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον Κόλπο του Μεξικού, η Shell και η ΒΡ, ανακοίνωσαν ότι έχουν σταματήσει τελείως την παραγωγή, ενώ το παράδειγμά τους ακολουθούν και άλλες εταιρίες.

Ο κυκλώνας «Αϊκ» αναμένεται μέχρι το Σαββατοκύριακο να πλήξει την περιοχή μεταξύ Κόρπους Κρίστι και Χιούστον, όπου βρίσκονται πολύ σημαντικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας αργού πετρελαίου.

Ο κυκλώνας ενισχύθηκε σήμερα και αναμένεται ότι μέχρι να φτάσει στην ακτή θα συνοδεύεται από ανέμους ταχύτητας περίπου 178 χιλιομέτρων την ώρα.