Εκοιμήθη ο Πατριάρχης Αλέξιος ο Β', επικεφαλής της ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, όπως μετέδωσε σήμερα το πρακτορείο ειδήσεων TASS. Το πρακτορείο ειδήσεων επικαλείται τον Βλαντίμιρ Βιτζιλιάνσκι, εκπρόσωπο του Πατριαρχείου της Μόσχας, ο οποίος δήλωσε: «Ο Πατριάρχης Αλέξιος απεβίωσε. Αυτό συνέβη σήμερα το πρωί».

Ο Αλέξιος ο Β', κατά κόσμον Αλεξέι Μιχάλοβιτς Ρίντιγκερ, γεννήθηκε στις 23 Φεβρουαρίου του 1929 στο Τάλιν της Εσθονίας και είχε πατέρα ιερέα. Υπήρξε μητροπολίτης της Μητρόπολης του Τάλιν, της περιφέρειας του Λένινγκραντ και Νόβγκοροτ και από τον Ιούνιο του 1990 ήταν Πατριάρχης Μόσχας.

«Τραγικό γεγονός» και «μεγάλη απώλεια για τη Ρωσία», χαρακτήρισε ο Ρώσος πρωθυπουργός Βλαντιμίρ Πούτιν την εκδημία του Πατριάρχη Αλεξίου, ενώ ο πρόεδρος Μεντβέντεφ ανέβαλε προγραμματισμένο ταξίδι του στην Ιταλία και όπως ανακοινώθηκε, επιστρέφει εσπευσμένα στη Ρωσία από την Ινδία. Ο Ρώσος πρόεδρος εξέφρασε τη λύπη του για τον θάνατο του Πατριάρχη Αλέξιου, «ενός επιφανούς πολίτη της Ρωσίας», όπως είπε, «η ζωή του οποίου συμβάδισε με τις μεγαλύτερες δοκιμασίες του 20ου αιώνα στη χώρα του».

Μετά την αναγγελία του θανάτου του Αλεξίου του Β' ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών Ιερώνυμος απέστειλε συλλυπητήρια επιστολή προς την Εκκλησία της Ρωσίας.

Τα συλλυπητήριά του για την εκδημία του Πατριάρχη Μόσχας εξέφρασε και το Οικουμενικό Πατριαρχείο. «Προσευχόμεθα εξ όλης καρδίας υπέρ αναπαύσεως ψυχής αυτού εν χώρα ζώντων και όπως Αρχιποίμην Χριστός αναδείξη άξιο διάδοχο αυτού εις το πηδάλιο της Αγιωτάτης Εκκλησίας υμών», αναφέρει μεταξύ άλλων το συλλυπητήριο μήνυμα, το οποίο υπογράφει ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.

Αργά το βράδυ έγινε γνωστό από το Πατριαρχείο πως η κηδεία του Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών θα γίνει την Τρίτη.