Η ρωσική ποδοσφαιρική ομοσπονδία «εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει την UEFA και να ενταχθεί στην ασιατική συνομοσπονδία (AFC)», αφού οι σύλλογοί της και η Εθνική ομάδα αποκλείστηκαν μετά την εισβολή της χώρας στην Ουκρανία, αναφέρει το ρωσικό περιοδικό Championat.
Τόσο η UEFA όσο και το παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο του ποδοσφαίρου (FIFA) απαγόρευσαν τις ρωσικές ομάδες από τις διοργανώσεις τους στα τέλη Φεβρουαρίου, αφότου ο Πρόεδρος της χώρας, Βλαντιμίρ Πούτιν, διέταξε την εισβολή στο ουκρανικό έδαφος.
Το θέμα θα μπορούσε να τεθεί στο συνέδριο της FIFA που θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 31 Μαρτίου στη Ντόχα. Το μποϊκοτάζ που υπέστησαν από 11 Εθνικές ομάδες, που αρνήθηκαν να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία, θα μπορούσε επομένως να οδηγήσει τη ρωσική ομοσπονδία να ζητήσει να συνδεθεί με την ασιατική συνομοσπονδία.
Οι σύλλογοι της ανώτατης κατηγορίας στη Ρωσία δεν μπορούν να παίξουν έτσι σε Champions League, Europa League ή Europa Conference League επ' αόριστον, με τη Σπαρτάκ Μόσχας να έχει ήδη αποκλειστεί από την τρέχουσα διοργάνωση του Europa League και την Εθνική ομάδα να μένει επίσης εκτός των πλέι οφ για το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, δίνοντας στην Πολωνία τον τελικό των πλέι οφ, που ήταν προγραμματισμένος γι΄ απόψε με τη Σουηδία του Ιμπραΐμοβιτς.
Εάν συμβεί αυτό, η Ρωσία θα προχωρήσει στην πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο με τις άλλες ασιατικές εθνικές ομάδες και θα αγωνιστεί στο Ασιατικό Κύπελλο αντί για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Οι ομάδες των συλλόγων θα έπαιζαν στο ασιατικό Champions League αντί για εκείνο στο UEFA και στο AFC Cup αντί για το Europa League.
Ωστόσο, η κίνηση θα πρέπει να επικυρωθεί από τις άλλες ασιατικές ομοσπονδίες και θα μπορούσε να είναι κάθε άλλο παρά απλή. Υπάρχει προηγούμενο για αλλαγή συνομοσπονδίας, καθώς το Καζακστάν ήταν αρχικά μέλος της AFC πριν ενταχθεί στην UEFA το 2002 και η Αυστραλία έφυγε από την ομοσπονδία της Ωκεανίας για να παίξει για την Ασία το 2005.
Ο πρώην ακραίος επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Αντρέι Καντσέλσκις, σύμφωνα με το Championat, δήλωσε:
«Δεν ξέρω καν αν θα συμβεί αυτό. Αν και όλα αυτά είναι σε επίπεδο συνομιλίας, δεν νομίζω ότι θα υπάρξει τόσο σοβαρή διακοπή από την UEFA. Δούλεψα στην Ασία, έπαιξα στη Σαουδική Αραβία. Θα ήταν ενδιαφέρον για μένα να παρακολουθήσω τέτοιους αγώνες».
