Νέος πρόεδρος του γερμανικού Χριστιανοδημοκρατικού κόμματος(CDU) εξελέγη με μεγάλη πλειοψηφία ο Φρίντριχ Μερτς, μέχρι σήμερα επικεφαλής της Κοινοβουλευτικής ομάδας της Ένωσης CDU/CSU.

Στην ψηφοφορία μεταξύ των 400.000 μελών του κόμματος, ο Μερτς απέσπασε το 62,1%, έναντι 25,8% του Νόρμπερτ Ρέτγκεν και 12,1% του πρώην επικεφαλής της Καγκελαρίας Χέλγκε Μπράουν.

Η συμμετοχή στην πρώτη ψηφοφορία των μελών του κόμματος στην ιστορία του CDU ήταν 66,02%.

Η εκλογική αναμέτρηση για τη νέα ηγεσία των Χριστιανοδημοκρατών ακολούθησε την καταστροφική ήττα της Ένωσης στις ομοσπονδιακές εκλογές της 26ης Σεπτεμβρίου, καθώς απέσπασε μόλις το 24,1% - το χειρότερο αποτέλεσμα  στην ιστορία του κόμματος.

Μετά την ήττα και το πέρασμα της Ένωσης στην αντιπολίτευση, ο τέως πρόεδρος του CDU, Αρμιν Λάσετ, ανακοίνωσε την παραίτησή του και πλέον είναι απλό μέλος της Bundestag.

Ο Μερτς είναι πλέον ο 10ος πρόεδρος στην ιστορία του CDU. Eίχε αποτύχει δύο φορές να εκλεγεί πρόεδρος του Χριστιανοδημοκρατικού κόμματος: Τον Δεκέμβριο του 2018 είχε ηττηθεί οριακά στο συνέδριο του CDU από την Άνεγκρετ Κραμπ-Καρενμπάουερ και εφέτος τον Ιανουάριο από τον Αρμιν Λάσετ.

Ο Μερτς είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στη συντηρητική πτέρυγα του CDU, ένθερμος καθολικός και βασικός αντίπαλος της μετριοπαθούς πολιτικής Μέρκελ τα τελευταία 20 χρόνια. Όπως αναφέρει η DW, η Μέρκελ ήταν αυτή που ουσιαστικά απομάκρυνε τον Μερτς από το κόμμα. Στη συνέχεια ο Μερτς πέρασε πολλά χρόνια στις επιχειρήσεις και το 2018, όταν η Άνγκελα Μέρκελ ανακοίνωσε για πρώτη φορά ότι θα παραιτηθεί από καγκελάριος, τότε μόνο επέστρεψε στην ενεργό πολιτική.

Ο Μερτς θεωρείται ότι εκφράζει νεοφιλελεύθερες απόψεις στην οικονομική πολιτική και έχει επανειλημμένα ζητήσει την άρση γραφειοκρατικών εμποδίων για τις επιχειρήσεις, όπως κάποια μέτρα για την προστασία του περιβάλλοντος.

Ο νέος αρχηγός του CDU αναμένεται να αναδιατάξει τις θέσεις του κόμματος και να καθορίσει τη νέα ατζέντα για την αντιπολίτευση, καθώς το κόμμα προσπαθεί να ανασυγκροτηθεί μετά την εκλογική ήττα.