Ο σιίτης μουσουλμάνος πνευματικός ηγέτης Μοκτάντα αλ Σαντρ, ηγέτης μίας παραστρατιωτικής ομάδας, η οποία, σύμφωνα με τους Αμερικανούς, ευθύνεται για την πυροδότηση της βίας στο Ιράκ, έχει εγκαταλείψει τη χώρα και βρίσκεται πλέον στο Ιράν, μετέδωσαν τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα, επικαλούμενα αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης.

Σύμφωνα με το ABC, o Μοκτάντα Σάντρ πριν από δύο ή τρεις εβδομάδες εγκατέλειψε το Ιράκ με αυτοκίνητο, μαζί με μέλη της οργάνωσης του, με προορισμό την Τεχεράνη, όπου ζουν μέλη της οικογένειας του.

Εικάζεται ότι ο σιίτης πνευματικός ηγέτης ανησυχούσε για την ασφάλεια του. Η αναχώρηση του συμπίπτει με την άφιξη των επιπλέον αμερικανών στρατιωτών, στο πλαίσιο της νέας στρατηγικής Μπους για το Ιράκ.

Πηγές που πρόσκεινται στον Μοκτάντα Σάντρ διέψευσαν την πληροφορία και τόνισαν ότι βρίσκεται ακόμη στο Ιράκ. «Βρίσκεται ακόμη στο Ιράκ και εργάζεται κανονικά», δήλωσε ο Νάσερ Αλ Ρουμπάι, υπεύθυνος του γραφείου του Σάντρ στη Νατζάφ, υπενθυμίζοντας ότι το κίνημα είχε ανακοινώσει την υποστήριξη του σχεδίου ασφαλείας, ενώ άλλος σιίτης αξιωματούχος τόνισε ότι εάν ο Σάντρ σκόπευε να μεταβεί στο εξωτερικό θα εξέδιδε σχετική ανακοίνωση.

REUTERS, CNN