Η προσπάθεια του Ράφα Ναδάλ για την κατάκτηση του 14ου τίτλου του Roland Garros ξεκίνησε απόψε με τον Ισπανό να περνά σχετικά άνετα το εμπόδιο του Αλεξέι Πόπιριν.
Ο Ισπανός θρύλος του τένις πήρε την «καθαρή» νίκη με 3-0 σετ (6-3, 6-2, 7-6) και μπήκε με το... δεξί στο τουρνουά του Παρισιού, παίζοντας κατά διαστήματα εξαιρετικό τένις.
Παρότι σε κάποια σημεία του τρίτου σετ έδειξε να χάνει τη συγκέντρωσή του, στα δύο πρώτα ο Ναδάλ δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να τον αμφισβητήσει και παίζοντας εξαιρετικό τένις έφτασε εύκολα στο 2-0.
Στο τρίτο, όμως, ο Πόπιριν έβγαλε αντίδραση κι έφτασε πολύ κοντά στο 2-1. Αφού «έσπασε» το σερβίς του Ισπανού για το 3-2 έφτασε να προηγείται με 5-2 στα games κι όλα έδειχναν να είναι με το μέρος του.
Ο Ναδάλ, όμως, δεν τα έχει παρατήσει ποτέ στην καριέρα του κι αυτό έκανε και σήμερα. Έφτασε με ψυχραιμία στο 5-5, μετά στο 6-6 και στο tie break «μίλησε» η κλάση του για να έρθει το 7-6 και το 3-0.
