O βρετανικός στρατός θα αποκτήσει μια δύναμη 148 αρμάτων μάχης Challenger 3, στο πλαίσιο ενός συμβολαίου 800 εκατ. λιρών με τη Rgeinmetall BAE Systems Land (RBSL) ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας την προηγούμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με τη βρετανική κυβέρνηση, το νέο άρμα μάχης θα μεταφέρει επιπλέον πυρομαχικά υψηλών ταχυτήτων, ικανά να κινούνται σε μεγαλύτερες ταχύτητες, με μεγαλύτερη εμβέλεια. Τα πυρομαχικά επίσης θα προγραμματίζονται ψηφιακά από έναν νέο πυργίσκο, με smoothbore πυροβόλο 120 χιλιοστών. Επίσης, θα διαθέτει και αναβαθμισμένο κινητήρα με νέο σύστημα ψύξης και αναρτήσεις για τη βελτίωση της ακρίβειας όταν ανοίγει πυρ εν κινήσει. Σύμφωνα με την εταιρεία, το πυροβόλο έχει αυξημένη δυνατότητα πρώτου πλήγματος και την πιο σύγχρονη τεχνολογία υποστήριξης πυρός- ενώ η δομή του πυργίσκου παρέχει υψηλά στάνταρ επιβιωσιμότητα για το πλήρωμα.
Ένα νέο αυτόματο σύστημα εντοπισμού και ιχνηλάτησης στόχων θα αναγνωρίζει τις απειλές, ενώ το τανκ θα διαθέτει και θερμικές κάμερες μακράς εμβέλειας.
«Αυτό αντιπροσωπεύει μια μεγάλη εξέλιξη στον εκσυγχρονισμό των χερσαίων μας δυνάμεων μέσω της αυξημένης αποτελεσματικότητας του Challenger 3. Αυτή η πρωτοποριακή νέα τεχνολογία μας επιτρέπει να παρέχουμε τεράστιες μαχητικές δυνατότητες σε πεδία μάχης γεμάτα με ένα εύρος εχθρικών απειλών. Επίσης, η επένδυση των 800 εκατ. λιρών θα δημιουργήσει επίσης εκατοντάδες δουλειές ανά τη χώρα, διασφαλίζοντας πως οι στρατιώτες μας επωφελούνται από τα καλύτερα της βρετανικής μηχανικής».
Το Challenger 3 θα είναι πλήρως «ψηφιακό», συγκεντρώνοντας και ενοποιώντας πληροφορίες από όλα τα «domains», ενώ θα μπορεί να κινείται με ταχύτητα μέχρι και 60 μιλίων ανά ώρα. Προορίζεται για την αντικατάσταση των σημερινών Challenger 2, που είναι σε υπηρεσία από το 1998. Η πλήρης ένταξή του σε υπηρεσία προορίζεται για το 2030.
