Την απόφαση ν΄ αποσύρει την φανέλα του Σωτήρη Πανταλέοντα, σε ένδειξη τιμής για την τεράστια προσφορά του στο τμήμα βόλεϊ του συλλόγου, πήρε ο Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός.
Το βράδυ της Δευτέρας (12/04), μετά τη μεγάλη ανατροπή και νίκη επί του Ολυμπιακού (3-2) ο αρχηγός των «πρασίνων» ανακοίνωσε στην κάμερα της δημόσιας τηλεόρασης την απόφασή του ν΄ αποχωρήσει από την ενεργό δράση μετά τη λήξη της περιόδου.
Λίγο πριν κλείσει τα 41 του χρόνια (21/06/1980) ο πολύπειρος παίκτης έβαλε «τίτλους τέλους» σε μία σπουδαία καριέρα με το «τριφύλλι», με το οποίο πανηγύρισε τέσσερα πρωταθλήματα (1996, 2004, 2006, 2020), τρία κύπελλα (2007, 2008, 2010), ένα League Cup (2020) κι ένα Super Cup (2006).
Ο σύλλογος θέλησε να τον τιμήσει για την προσφορά του όλα αυτά τα χρόνια, ανακοινώνοντας το πρωί της Τρίτης (13/04) ότι θ΄ αποσύρει την φανέλα του Πανταλέοντα, ενώ παράλληλα θα τον βραβεύσει στο πρώτο επίσημο ματς της επόμενης περιόδου.
Η ανακοίνωση του Ερασιτέχνη Παναθηναϊκού:
«Σχέση μιας ζωής,σχέση αγάπης,σχέση προσφοράς,σχέση μοναδική.
Τέσσερα Πρωταθλήματα (1996, 2004, 2006, 2020), τρία κύπελλα (2007, 2008, 2010),ένα Λιγκ Καπ (2020) , ένα Σπούπερ Καπ (2006), παρουσία σε ευρωπαϊκό τελικό (2009), βασικό στέλεχος σε σπουδαίες ομάδες αλλά και αλύγιστος στα δύσκολα που κράτησαν την ομάδα όρθια.
Σήμερα η σημαία και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού αποφάσισε να βάλει ένα τέλος σε μια ένδοξη αγωνιστική σταδιοδρομία στην οποία τίμησε όσο λίγοι τη φανέλα με το «τριφύλλι».
Προήλθε από τα «σπλάχνα» του Συλλόγου αφού ξεκίνησε βόλεϊ από τις ακαδημίες του «τριφυλλιού» από το 1992 και έκανε ντεμπούτο στην ανδρική ομάδα το 1996 σε ηλικία 16 ετών. Παρέμεινε στον Σύλλογο μέχρι το 2012 και τον Μάρτιο του συγκεκριμένου έτους συμφώνησε με την ιταλική Λατίνα.
Την σεζόν 2012-13 αγωνίστηκε με τα χρώματα του Παμβοχαϊκού και την επόμενη χρονιά έπαιξε στη Γαλλία με την ομάδα των Καννών. Από το 2014 επέστρεψε στον αγαπημένο του Παναθηναϊκό και έμεινε μέχρι σήμερα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμα και τη στιγμή που έφυγε από το «τριφύλλι» για άλλη ομάδα στην Ελλάδα επέλεξε να φορέσει το νούμερο 13 και όχι το 14 προκειμένου να κρατάει πάντοτε ανοιχτό ένα δίαυλο με τον αγαπημένο του Παναθηναϊκό!
Πρόκειται για τον μακροβιότερο αθλητή βόλεϊ στην ιστορία του Συλλόγου καθώς φόρεσε τα «πράσινα» χρώματα για 27 χρόνια ενώ ήταν και 192 φορές διεθνής με την Εθνική ομάδα όπου αναδείχτηκε Ολυμπιονίκης το 2004.
Ο Παναθηναϊκός Α.Ο. αποφάσισε όπως τιμήσει τον αθλητή πρότυπο Σωτήρη Πανταλέων αποσύροντας τη φανέλα του και βραβεύοντας τον στον πρώτο αγώνα της περιόδου 2021-2022.
Η διοίκηση του Παναθηναϊκού Α.Ο. ευχαριστεί τον Σωτήρη Πανταλέοντα για την προσφορά του , το ήθος του και τη συνέπεια του στις αρχές και τα ιδεώδη του Παναθηναϊκού μας.
Ο «Σώτος» είναι ένα τεράστιο κεφάλαιο στην ιστορία του Συλλόγου και η θέση του δεν μπορεί να είναι μακριά από το «τριφύλλι» που υπηρέτησε πιστά πάνω από μια 20ετία…
Αιώνια πιστός δεν γίνεται αλλιώς...».
