Πέθανε, σε ηλικία 88 ετών, η συγγραφέας Τόνι Μόρισον, η πρώτη Αφροαμερικανή που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας και γνωστή μεταξύ άλλων για το μυθιστόρημα «Αγαπημένη» (Beloved) που το 1988 τής χάρισε το Βραβείο Πούλιτζερ.  

Η διάσημη Αμερικανή συγγραφέας άφησε την τελευταία της πνοή στο Ιατρικό Κέντρο Μοντεφιόρε της Νέας Υόρκης. «Η Τόνι Μόρισον απεβίωσε ειρηνικά την περασμένη νύχτα, έχοντας γύρω της την οικογένειά της και τους φίλους της», αναφέρεται στην ανακοίνωση των οικείων της.

Απόγονος οικογένειας σκλάβων, η διαπρεπής Ακαδημαϊκός έγραψε 11 μυθιστορήματα σε μια περίοδο 6 δεκαετιών, όπως επίσης δοκίμια, παιδικά βιβλία, δύο θεατρικά έργα και ένα λιμπρέτο. Εργάστηκε, επίσης, ως κριτικός λογοτεχνίας και εκδότρια.  

Η Τόνι Μόρισον εξερεύνησε κάθε ιστορία των Αφροαμερικανών, από τα χρόνια της σκλαβιάς έως τη χειραφέτησή τους στους κόλπους της σύγχρονης αμερικανικής κοινωνίας. «Η αφήγησή της και η συναρπαστική γραφή της άφησαν ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στην κουλτούρα μας» σημείωσε ο Σόνι Μέτα, ο πρόεδρος του εκδοτικού Οίκου Knopf, που εδρεύει στη Νέα Υόρκη και ανήκει στον όμιλο Random House.  

Ο Μπαράκ Ομπάμα απέτισε επίσης φόρο τιμής στην Τόνι Μόρισον, χαρακτηρίζοντάς την «εθνικό θησαυρό». «Η γραφή της αντιπροσώπευε μια εξαίρετη και βαθιά πρόκληση στη συνείδησή μας και στην ηθική φαντασία μας» έγραψε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, που είχε απονείμει το Μετάλλιο της Ελευθερίας στην Τόνι Μόρισον, σε μια τελετή στον Λευκό Οίκο τον Μάιο του 2012.  

Η Τόνι Μόρισον είχε κερδίσει το βραβείο Πούλιτζερ το 1988 για το αριστούργημά της «Αγαπημένη» (Beloved) ενώ το 1993 έγινε η πρώτη Αφροαμερικανή συγγραφέας που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας για το σύνολο του έργου της.   Η Chloe Anthony Wofford, όπως ήταν το αληθινό της όνομα, γεννήθηκε στο Λορέιν του Οχάιο το 1931 και υπήρξε το δεύτερο από τα τέσσερα παιδιά μιας οικογένειας μαύρων της εργατικής τάξης. Από νωρίς είχε δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για την λογοτεχνία και σπούδασε αγγλική φιλολογία στα Πανεπιστήμια Cornell και Howard, ενώ εργάστηκε, επίσης, ως ερευνήτρια στα Howard και Yale.   

Έγραψε πολλά μυθιστορήματα, ανάμεσά τους τα «The Bluest Eye» (Γαλάζια Μάτια, 1970), «Sula» (Σούλα, 1973), «Song of Solomon» (Το τραγούδι του Σόλομον, 1978, τιμημένο την ίδια χρονιά με το Εθνικό Βραβείο Κριτικών), «Tar Baby» (Παιδί από κάρβουνο, 1981), «Beloved» (Αγαπημένη, 1988, Βραβείο Πούλιτζερ του 1988), «Jazz» (Τζαζ, 1992), ενώ ασχολήθηκε επίσης με το δοκίμιο. Τα έργα της «Παίζοντας στο σκοτάδι: Το λευκό χρώμα και η λογοτεχνική φαντασία» και «Φυλετική δικαιοσύνη: Η δύναμη της ράτσας» είναι συλλογές δοκιμίων, στα οποία εξετάζονται θέματα φυλετικής συνείδησης και λογοτεχνικής έκφρασης.   Η Τόνι Μόρισον ήταν περισσότερο διάσημη για το μυθιστόρημά της «Αγαπημένη», ενώ άλλα εξίσου γνωστά έργα της ήταν τα «Jazz» (1992) και «Paradise» (1997). Πολλοί μάλιστα θεωρούν πως τα συγκεκριμένα μυθιστορήματα συνιστούν κάτι σαν «άτυπη τριλογία». Αμέσως μετά την έκδοσή τους, η ίδια βραβεύτηκε με Νόμπελ Λογοτεχνίας, και έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα οποιασδήποτε εθνικότητας που καταφέρνει κάτι τέτοιο. Ως τότε είχε ήδη γράψει άλλα έξι μυθιστορήματα και θα συνέχιζε γράφοντας πέντε ακόμη. Το τελευταίο της μυθιστόρημα με τίτλο «God Help the Child» εκδόθηκε το 2015.  

Δεν σταμάτησε το γράψιμο ούτε στις δυσκολότερες περιόδους της ζωής της, όπως ο θάνατος του γιου της το 2010. «Σταμάτησα να γράφω μέχρι που άρχισα να σκέφτομαι, πως θα απογοητευόταν πάρα πολύ αν σκεφτόταν πως μου προκάλεσε το να σταματήσω να γράφω», είχε πει το 2012 σε συνέντευξή της στο περιοδικό Interview, κοντά στην κυκλοφορία του ένατου βιβλίου της, «Home».