Τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 134 τραυματίστηκαν από τον ισχυρό σεισμό - μεγέθους 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ - που έπληξε την επαρχία Σετσουάν στη νοτιοδυτική Κίνα, σύμφωνα με νέο απολογισμό τον οποίο έδωσαν στη δημοσιότητα τοπικοί αξιωματούχοι και μετέδωσαν κινεζικά κρατικά ΜΜΕ.
Λόγω του σεισμού εκτιμάται ότι πάνω από 4.000 άνθρωποι θα αναγκαστούν να εκτοπιστούν, καθώς πάνω από 10.000 κατοικίες υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν ολοσχερώς στην πόλη Γιμπίν, στην οποία ζουν 5,5 εκατ. κάτοικοι.
Σωστικά συνεργεία έσπευσαν στις περιοχές που επλήγησαν και βρίσκονται πιο κοντά στο επίκεντρο της δόνησης, έξω από την αστική ζώνη της Γιμπίν. Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων «Νέα Κίνα» όλα τα θύματα καταγράφηκαν στα προάστια Τσανγκνίνγκ και Γκονγκσιάν, σύμφωνα με αξιωματούχους τους οποίους επικαλέστηκε το πρακτορείο. Συνολικά πάνω από 100.000 άνθρωποι χαρακτηρίζονται «σεισμοπαθείς» από τις αρχές στη Σετσουάν.
Ο σεισμός σημειώθηκε περί τις 22:55 τοπική ώρα (17:55 ώρα Ελλάδας) σε μικρό εστιακό βάθος, 16 χιλιομέτρων, σύμφωνα με το σεισμολογικό ινστιτούτο της Κίνας. Περίπου 40 λεπτά αργότερα ακολούθησε μια σειρά τεσσάρων μετασεισμικών δονήσεων, η ισχυρότερη από τις οποίες ήταν μεγέθους 5,1 βαθμών.
Το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για ισχυρούς σεισμούς που είναι εγκατεστημένο στη Γιμπίν ήχησε μόλις 10 δευτερόλεπτα προτού γίνει η δόνηση, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων «Νέα Κίνα». Όπως μετέδωσε το ίδιο πρακτορείο, ακόμη και μια προειδοποίηση μόλις τρία δευτερόλεπτα προτού να σημειωθεί ο σεισμός μπορεί να μειώσει κατά 14% τον αριθμό των θυμάτων των σεισμών.
Ένα ξενοδοχείο που βρισκόταν κοντά στο επίκεντρο κατέρρευσε, ωστόσο δεν έγινε σαφές αμέσως εάν υπάρχουν θύματα. Ρήγματα εμφανίστηκαν σε πολλούς δρόμους στην περιοχή.
Πάνω από 300 στελέχη του πυροσβεστικού σώματος βρίσκονται στην σεισμόπληκτη περιοχή, ενώ οι υπηρεσίες έρευνας και διάσωσης στέλνουν περίπου 5.000 σκηνές και αρκετές ακόμη ομάδες διάσωσης.
Η κινεζική επαρχία Σετσουάν πλήττεται συχνά από σεισμούς. Το 2008 μία πολύ ισχυρή δόνηση 7,9 βαθμών είχε αφήσει πίσω της 87.000 νεκρούς και αγνοούμενους, σύμφωνα με τον επίσημο απολογισμό.
Πηγές: ΑΜΠΕ, AFP
