Σε εξέλιξη θα είναι και τη νύχτα η επιχείρηση απομάκρυνσης με ελικόπτερα των 1.300 επιβαινόντων του πολυτελούς κρουαζιερόπλοιου «Viking Sky», το οποίο υπέστη μηχανική βλάβη το Σάββατο, εν μέσω θαλασσοταραχής, στις δυτικές ακτές της Νορβηγίας. Καταβάλλονται προσπάθειες προκειμένου να τεθεί σε λειτουργία κι η δεύτερη μηχανή του κρουαζιερόπλοιου, προκειμένου να μπορέσει να φύγει από το σημείο.
Γύρω στις 22.00 ώρα Ελλάδας του Σαββάτου, 136 άνθρωποι είχαν απομακρυνθεί από το πλοίο. Τρεις έχουν τραυματιστεί σοβαρά και τουλάχιστον οκτώ ελαφρά.
Οι επιβάτες προέρχονται από 16 διαφορετικές χώρες, πολλοί είναι βρετανικής και αμερικανικής υπηκοότητας.
Κάποιοι από αυτούς περιέγραψαν τη στιγμή που οι μηχανές του πλοίου σταμάτησαν αλλά και την επιχείρηση εκκένωσής του.
«Τρώγαμε μεσημεριανό όταν το πλοίο άρχισε να τραντάζεται. Τα τζάμια στα παράθυρα έσπασαν και νερό εισήλθε στο εσωτερικό. Επικρατούσε χάος. Αλλά και το ταξίδι με το ελικόπτερο, θα ήθελα απλά να το ξεχάσω. Δεν ήταν καθόλου διασκεδαστικό» αφηγείται ο Αμερικανός Τζον Κάρι, στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο NRK.
«Δεν έχω ξαναδεί τίποτα τόσο τρομαχτικό. Άρχισα να προσεύχομαι, προσευχήθηκα για την ασφάλεια όλων όσοι ήμασταν στο πλοίο» περιέγραψε από την πλευρά της μία επιβάτισσα, που έχει ήδη φθάσει στη στεριά, η Τζάνετ Τζέικομπ. «Το ταξίδι με το ελικόπτερο ήταν τρομακτικό. Οι άνεμοι ήταν σαν ανεμοστρόβιλος» σημείωσε.
Ένα δεύτερο πλοίο, φορτηγό με εννεαμελές πλήρωμα, επίσης εκκενώθηκε σε κοντινή απόσταση, αφού υπέστη κι εκείνο μηχανική βλάβη, με αποτέλεσμα τα ελικόπτερα να σπεύσουν προς το σημείο κι επομένως να καθυστερήσει η επιχείρηση αερομεταφοράς από το κρουαζιερόπλοιο, εξήγησε το κέντρο επιχειρήσεων διάσωσης.
Στην περιοχή, το ύψος των κυμάτων φθάνει τα έξι-οκτώ μέτρα, σύμφωνα με το Μετεωρολογικό Ινστιτούτο της Νορβηγίας. Η καταιγίδα αναμένεται να διαρκέσει έως τουλάχιστον τα μεσάνυχτα τοπική ώρα (01.00 ώρα Ελλάδας).
Ένας-ένας οι επιβάτες επιβιβάζονται από το κατάστρωμα του πλοίου σε ελικόπτερα και μεταφέρονται σε ομάδες των 15-20 ανθρώπων σε ένα χωριό βόρεια της πόλης Μόλντε στις δυτικές ακτές της Νορβηγίας.
Το «Viking Sky» εξέπεμψε σήμα κινδύνου, ενώ έπλεε ακυβέρνητο προς τη στεριά. Αργότερα το πλήρωμα κατάφερε να θέσει σε λειτουργία μία μηχανή και το πλοίο αγκυροβόλησε σε απόσταση περίπου 2 χλμ από την ξηρά.
Πλεούμενα και πέντε ελικόπτερα συνδράμουν στην επιχείρηση.
Στις εικόνες που έδωσαν στη δημοσιότητα νορβηγικά ΜΜΕ, τις οποίες τράβηξαν από τη στεριά, διακρίνεται η λευκή σιλουέτα του πλοίου, ενώ πετούν από πάνω του ελικόπτερα και η θάλασσα είναι φουρτουνιασμένη.
«Θα χρειαστεί χρόνος για να απομακρύνουμε τους πάντες» επισήμανε ο Φρανκ.
Όλα ξεκίνησαν γύρω στις 14.00 τοπική ώρα, σε απόσταση μερικών ναυτικών μιλίων στα ανοικτά της περιοχής Μέρε ογκ Ρόμσνταλ (δυτική Νορβηγία), μια περιοχή όπου έχουν σημειωθεί πολλά ναυάγια.
Το πλοίο ανήκει στη Viking Ocean Cruises, εταιρεία του ομίλου Viking Cruises, ιδρυτής του οποίου είναι ο νορβηγός δισεκατομμυριούχος Τόρσταϊν Χάγκεν. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της εταιρείας, το συγκεκριμένο κρουαζιερόπλοιο μπορεί να φιλοξενήσει 930 επιβάτες.
Πηγές: ΑΜΠΕ, Reuters, AFP
