Μια μάσκα της νεολιθικής περιόδου ηλικίας 9.000 ετών ανέκτησαν Ισραηλινοί αρχαιολόγοι. Τη μάσκα ανακάλυψε τυχαία, στις αρχές του έτους, ένας αποικιστής που έκανε βόλτα σε έναν αγρό νότια της Χεβρώνας, στη Δυτική Όχθη.

Μόλις 15 ακόμα μάσκες από τη νεολιθική περίοδο έχουν επιβεβαιωθεί ως αυθεντικές και μόνο δύο απ’ αυτές έχουν βρεθεί σε αρχαιολογικό χώρο.

Η Ισραηλινή αρχαιολόγος, Ρόνιτ Λούπου, που συμμετείχε στην έρευνα, ανέφερε:

«Το σημαντικό με αυτή τη μάσκα είναι ότι ξέρουμε από πού προήλθε, γνωρίζουμε το αρχαιολογικό πλαίσιο, κάτι που είναι πολύ σπάνιο για μας, γιατί από τις λίγες μάσκες που έχουν βρεθεί, μόνο δύο ή δύο και κάτι ξέρουμε που βρέθηκαν».

Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι είναι από τις παλαιότερες μάσκες τελετουργίας στον κόσμο και ότι σκαλίστηκε στην αρχή της «αγροτικής επανάστασης», όταν οι άνθρωποι σταμάτησαν να ζουν από το κυνήγι, εγκαταστάθηκαν και έγιναν γεωργοί και κτηνοτρόφοι.