Επί ελληνικού εδάφους βρίσκονται από το απόγευμα της Δευτέρας (4/09) οι αποστολές της Εθνικής Νέων Ανδρών και της Εθνικής Νεανίδων υδατοσφαίρισης.
Αμφότερες το βράδυ της Κυριακής (2/9) χάρισαν μετάλλια στην χώρα, με τους άνδρες να κατακτούν το χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και τα κορίτσια να παίρνουν την 3η θέση (χάλκινο μετάλλιο) στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» βρέθηκαν και υποδέχτηκαν τις αποστολές ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού Ιούλιος Συναδινός, ο αντιπρόεδρος της ΚΟΕ, Γιώργος Κατσαρός, το μέλος του Δ.Σ. της ΚΟΕ Άννα Μαρκοπούλου - Μωραΐτη και η αναπληρώτρια Τομεάρχης Πολιτισμού και Αθλητισμού της Νέας Δημοκρατίας, Άννα Καραμανλή.
Με επτά μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις μέσα στο 2018 για την ελληνική υδατοσφαίριση, ο ομοσπονδιακός τεχνικός της «χρυσής» εθνικής Νέων Ανδρών, Τεό Λοράντος, έστειλε το μήνυμά του: «Ήρθε η στιγμή να απαιτήσει το ελληνικό πόλο!»
Στην κοινή συνέντευξη Τύπου των δύο εθνικών, στο «Ε. Βενιζέλος», ο Τεό Λοράντος που πέρυσι είχε οδηγήσει στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος τους Νέους Άνδρες δήλωσε:
«Είναι το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που κατακτά η ελληνική υδατοσφαίριση σε επίπεδο εθνικών μικρών ηλικιών. Μιλάμε για την παραγωγική διαδικασία, για παιδιά που θα γίνουν άνδρες και γυναίκες εν συνεχεία.
Γι’ αυτό και είπα πως η επιτυχία έχει ονοματεπώνυμο, των παιδιών αυτών! Βίωσαν την έννοια του φαβορί και κατάφεραν να ανταπεξέλθουν εκπληκτικά σε αυτή την πίεση. Πρέπει να έχεις πραγματικά... χαρακτήρα για να ανταπεξέλθεις σε αυτή την πίεση.
Απέδειξαν ότι αντέχουν στην πίεση. Επ’ ευκαιρία της παρουσίας της αθλητικής ηγεσίας εδώ, ευελπιστώ στο άμεσο μέλλον να γίνει μια ομάδα εργασίας και αυτές οι επιτυχίες να αξιοποιηθούν προς όφελος όλων.
Όπως είχα πει πέρυσι η υδατοσφαίριση έχει το καλό ότι πρώτα φέρνει τις διακρίσεις και μετά ζητάει. Τώρα νομίζω πως ήρθε η στιγμή να απαιτήσει κάποια πράγματα, αλλά όλα αυτά δεν μπορούν να συζητηθούν εδώ και τώρα.
Πρέπει να γίνει σε ένα κλειστό δωμάτιο, με όλους τους φορείς, Ομοσπονδία, προπονητές και να δούμε ποιο είναι το βήμα παραπάνω και σε αυτόν τον τομέα. Συγχαρητήρια και στον προπονητή της εθνικής Νεανίδων Κώστα Δήμο και στα κορίτσια! Τους εύχομαι το καλύτερο».
Ο αρχηγός της εθνικής Νέων Ανδρών, Αλέξανδρος Παπαναστασίου, τόνισε: «Συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά και της εθνικής Νέων Ανδρών και στα κορίτσια, την εθνική Νεανίδων.
Μόνο εμείς και οι προπονητές μας ξέρουμε πόσο κούραση και πόσα περάσαμε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας. Πιστεύω πως πήραμε και οι δύο, κάτι που αξίζαμε. Πολλά μπράβο σε όλους!»
Ο Ομοσπονδιακός προπονητής της 3ης στον κόσμο εθνικής νεανίδων, Κώστας Δήμου επισήμανε: «Φέτος ήταν μία μαγική χρονιά για την ελληνική υδατοσφαίριση.
Φέραμε τόσες επιτυχίες και αυτό είναι η απόδειξη πως βρισκόμαστε σε υψηλό επίπεδο στο παγκόσμιο στερέωμα. Αυτό μας κάνει όλους υπερήφανους, αλλά μας κάνει να δουλέψουμε και ακόμη περισσότερο για να αποδεικνύουμε συνεχώς πως έχουμε διάρκεια.
Θέλω να ευχαριστήσω όλες τις αθλήτριες, οι οποίες έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και στην προετοιμασία, αλλά και στους αγώνες. Είναι οι μεγάλες πρωταγωνίστριες. Υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι που βοήθησαν.
Κάποιοι που ήταν εκεί, αλλά και κάποιοι που έμειναν πίσω. Ηθελα να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους αυτούς για αυτή τη μεγάλη επιτυχία».
Τέλος, η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη που σημείωσε 5 γκολ στον «μικρό» τελικό του Παγκοσμίου Νεανίδων, κόντρα στην Αυστραλία, στο Βελιγράδι, είπε:
«Σίγουρα η κατάκτηση της 3ης θέσης στον κόσμο ήταν μια σημαντική διάκριση για εμάς. Χαρήκαμε πολύ που τα καταφέραμε. Η ομάδα μας ήταν εξαιρετική σε όλα τα παιχνίδια. Έπρεπε να αφομοιώσουμε τα συστήματα μέσα σε μία εβδομάδα, αλλά προσπαθήσαμε να κάνουμε τους Έλληνες υπερήφανους και το καταφέραμε».
