Την άποψη ότι «πρέπει να είμαστε έτοιμοι την κρίσιμη στιγμή να κάνουμε ένα βήμα παραπέρα» στη Euroleague εξέφρασε ο Τσάβι Πασκουάλ, με δηλώσεις του στην επίσημη «πρώτη» της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού.
Ο Ισπανός τεχνικός τόνισε ότι ξεκινάει τη χρονιά θεωρώντας ότι διαθέτει την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη, ενώ υπογράμμισε ότι το «τριφύλλι» έχει πάντα ως στόχο το φάιναλ φορ της Euroleague και πως οι παίκτες, ο κόσμος και η διοίκηση αξίζουν να βρίσκονται εκεί.
Ο Καταλανός αναφέρθηκε και στα αποτελέσματα που είχαν τα τελευταία δύο χρόνια οι «πράσινοι» στα πλέι οφ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης, όπου αποκλείστηκαν από τη Φενερμπαχτσέ και τη Ρεάλ Μαδρίτης, αντίστοιχα, με αποτέλεσμα να μείνουν εκτός της τελικής τετράδας.
«Είναι μια καινούργια σεζόν με πολλά πρόσωπα. Θέλω να ευχαριστήσω τον Δημήτρη και την οικογένεια Γιαννακόπουλου. Σε κάθε ξεκίνημα της σεζόν θεωρώ ότι έχω την καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη, το ίδιο ισχύει και φέτος. Ξεκινάμε την προετοιμασία με την ίδια νοοτροπία και ξέροντας ότι θα ακολουθήσει μια δύσκολη σεζόν», είπε ο Πασκουάλ.
Ερωτηθείς για τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο, απάντησε ότι «είναι ένας από τους καλύτερους, ίσως ο καλύτερος παίκτης που είχα ποτέ. Η Euroleague είναι αυτό που είναι εξαιτίας παικτών σαν τον Ναβάρο. Είμαι στενοχωρημένος για το πώς τελείωσε την καριέρα του, πιστεύω ότι του άξιζε κάτι καλύτερο, αλλά ίσως είμαι μακριά από τη Βαρκελώνη και δεν έχω ενημερωθεί αναλυτικά».
Όσο για το αν στόχος του Παναθηναϊκού είναι το φάιναλ φορ; «Ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα που έχει πάντα στόχο το φάιναλ φορ. Οι παίκτες, ο κόσμος και η διοίκηση το αξίζουν και θα κάνουμε τα πάντα για να το καταφέρουμε».
Για τον μεγάλο ανταγωνισμό στην Ευρωλίγκα δήλωσε ότι «όλα στη ζωή έχουν να κάνουν με ποιον έχεις να συγκριθείς. Για να πας στο φάιναλ φορ, πρέπει να μείνουν σπουδαίες ομάδες εκτός. Τα τελευταία δυο χρόνια κάναμε φοβερή προσπάθεια, αλλά πέσαμε πάνω στις δυο καλύτερες ομάδες της Ευρώπης τη συγκεκριμένη σεζόν. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι την κρίσιμη στιγμή να κάνουμε ένα βήμα παραπέρα».
Ο Νικ Καλάθης είπε: «Για μένα ήταν εύκολη η απόφαση να παραμείνω στον Παναθηναϊκό. Κουβεντιάσαμε με τον πρόεδρο και πήραμε την απόφαση εύκολα. Από την πρώτη στιγμή ήθελα να μείνω εδώ και αυτό έγινε.Έχουμε ένα πολύ καλό ρόστερ και αρκετά υποτιμημένο. Έχουμε παίκτες που έχουν κάνει βήματα μπροστά. Έχουμε παίκτες με εμπειρία, οι οποίοι θα μας βοηθήσουν πάρα πολύ».
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου απάντησε στον Δημήτρη Αγραβάνη για τα όσα είχε πει ο πρώην συμπαίκτης του στον Ολυμπιακό, μετά τη μετακίνησή του στον Παναθηναϊκό. «Δεν υπάρχει λόγος να μιλάμε από εδώ και να απαντάμε ο ένας στον άλλο. Δουλειά μου είναι να παίζω μπάσκετ. Δουλειά μας όλων είναι να παίζουμε μπάσκετ και όχι να μιλάμε. Ο καθένας βάσει του τι πιστεύει και το δικό του μορφωτικό επίπεδο λέει αυτά που θέλει να πει, άποψη του, σεβαστή. Δεν θα κάτω να το σχολιάσω. Έχω μεγαλώσει με διαφορετικές αρχές», είπε.
Και πρόσθεσε: «Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι στον Παναθηναϊκό. Το παρελθόν το αφήνω πίσω, κοιτάω μπροστά. Ανήκω εδώ και είμαι χαρούμενος. Είναι νωρίς να μιλάμε για τίτλους. Σίγουρα θέλουμε να διεκδικήσουμε και τους τρεις στόχους. Για μένα είναι μεγάλη πρόκληση αυτή η σεζόν. Η μεταπήδηση είναι σημαντική, αλλά νιώθω έτοιμος, έχω την εμπειρία, έχω δουλέψει καλά μέσα στο καλοκαίρι και είμαι πανέτοιμος».
Ο Στεφάν Λασμέ παραδέχθηκε ότι «δεν περίμενα να έρθω ξανά εδώ. Όταν έπαιζα εδώ είχε μεγάλη πίεση και είναι δύσκολο να επιστρέφεις σε τέτοιες καταστάσεις. Ήταν, όμως, μεγάλη ευκαιρία για να έρθω ξανά. Μιλήσαμε τον πρόεδρο το καλοκαίρι, με τον Νικ και τον Γκιστ, μου άρεσε το πλάνο και αποφάσισα να επιστρέψω. Από την τελευταία φορά που ήμουν εδώ, έχω αλλάξει όχι μόνο ως παίκτης, αλλά και ως άνθρωπος. Έγινα μπαμπάς και είμαι έτοιμος να παίξω και τον ρόλο του μέντορα».
Ο Κιθ Λάνγκφορντ επισήμανε ότι «δεν έχω κάτι να αποδείξω. Είναι δουλειά μου να προσαρμοστώ, όταν μεγαλώνεις πρέπει να προσαρμόζεσαι. Όλοι βλέπουν ότι μπορώ να σκοράρω, αλλά δεν βλέπουν τα άλλα πράγματα που κάνω στο παρκέ. Πιστεύω ότι το 'χω ακόμα, δεν θα είμαι αυτός που θα τα βάζει με 2-3, αλλά πλέον δεν χρειάζεται να το κάνω στον Παναθηναϊκό».
