Εκτενές αφιέρωμα και συνέντευξη του Στέφανου Τσιτσιπά φιλοξενεί η ιστοσελίδα tennis.com, λόγω της εντυπωσιακής παρουσίας του τον τελευταίο καιρό, ειδικά στα τουρνουά της Βαρκελώνης και του Εστορίλ, που τον εκτόξευσαν στην 40ή θέση της ATP.
«Ο 19χρονος Ελληνας είναι ένας ταχέως αναδυόμενος τενίστας, με μια σαφή εικόνα του ποιος είναι, τι θέλει και πού πηγαίνει», υπογραμμίζεται στο αφιέρωμα της ιστοσελίδας.
Στις δηλώσεις του, ο Τσιτσιπάς επισήμανε ότι «αισθάνομαι πολύ υπερήφανος που εκπροσωπώ τα μπλε και λευκά χρώματα της σημαίας μου. Αισθάνομαι πραγματικά χαρούμενος που μπορώ να κάνω κάτι καλό για τη χώρα μου. Απλώς προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό και να υπενθυμίσω στους ανθρώπους ότι ο καθένας μπορεί να γίνει καλός παίκτης του τένις, ανεξάρτητα από το πού προέρχεται».
Ακολούθως, αναφέρθηκε στην αναμέτρησή του με τον Ράφαελ Ναδάλ, στον τελικό του Open της Βαρκελώνης: «Στην Ελλάδα η συνάντησή μου στον τελικό με τον Ναδάλ έγινε κάτι σαν viral. Πολλοί άνθρωποι μιλούσαν γι 'αυτό και είχα πολλές συνεντεύξεις που έκανα στα μεγάλα MME στην Ελλάδα. Υπήρχαν μερικοί πολιτικοί που μου έδωσαν συγχαρητήρια. Ημουν πολύ χαρούμενος που γνώρισα τόση προσοχή. Μου δίνει ένα κίνητρο να πάω ακόμη καλύτερα στο μέλλον, και να γίνω ακόμα πιο δημοφιλής. Ελπίζω να εμπνεύσω περισσότερους ανθρώπους να παίξουν τένις στην Ελλάδα».
Πριν από το 2018 ο Στέφανος Τσιτσιπάς είχε να επιδείξει μόνο τέσσερις νίκες σε διάφορα τουρνουά. Τώρα, μέσα σε μόλις τέσσερις μήνες, έχει σημειώσει 14 νίκες στο υψηλότερο επίπεδο.
«Έχω κάνει μεγάλες βελτιώσεις στο παιχνίδι μου από πέρυσι. Ίσως πέρασα σε άλλο επίπεδο. Είμαι πολύ ικανοποιημένος με τη δουλειά που κάνω στην Ακαδημία Μουράτογλου στη Γαλλία, με τον προπονητή μου Κερέι Ανμπακάρ. Πρόκειται για μια διαδικασία βήμα προς βήμα. Αυτός είναι ο υπεύθυνος για εμένα στην ακαδημία και κάνει μια φανταστική δουλειά», είπε.
«Εκανα μερικά μαθήματα με τον ίδιο τον Πάτρικ και μου έδωσε μια ιδέα για κάποια πράγματα που θα μπορούσα να κάνω. Μου έδωσε περισσότερη αυτοπεποίθηση. Προπονούμαι στην ακαδημία του εδώ και τρία χρόνια. Ο ρόλος του ήταν μεγάλος. Μου έδωσε και νέες ιδέες. Δίνει κάτι επιπλέον που δεν πίστευες ότι θα μπορούσες να προσθέσεις στο παιχνίδι σου. Είναι πολύ έμπειρος. Είναι ένα πρότυπο για μένα», συμπλήρωσε.
Στη συνέχεια αποκάλυψε ότι προτιμά μάλλον τις χωμάτινες επιφάνειες και αποκάλυψε την εμπειρία που αποκόμισε από τον αγώνα με τον Ναδάλ: «Αισθάνομαι πολύ άνετα να παίζω σε χώμα. Έχω ένα σαφές σχέδιο όταν παίζω σε αυτήν την επιφάνεια και δεν έχει σημασία με ποιον παίζω. Η συνάντησή μου με τον Ναδάλ ήταν μια πολύ καλή εμπειρία. Θα την αποκαλούσα την εμπειρία μιας ζωής. Δύο πράγματα με εντυπωσίασαν πολύ σ΄ αυτόν: η δύναμή του και η ταχύτητά του. Κατάλαβα με κάποιο τρόπο ποια είναι η διαφορά να γίνει κάποιος κορυφαίος και σεβαστός παίκτης και είδα πόση δουλειά θα πρέπει να κάνω για να φτάσω στο επίπεδο του. Είναι σαν να είμαστε δύο διαφορετικοί παίκτες, εγώ και εκείνος. Σε αυτή την επιφάνεια, ο Ναδάλ είναι πέντε φορές καλύτερος από μένα».
Η νίκη του στο Μόντε Κάρλο, απέναντι στον Σαποβάλοφ, είναι αυτή που ξεχωρίζει: «Η νίκη στο Μόντε Κάρλο ήταν μεγάλη ώθηση για μένα. Είχα χάσει από αυτόν τρεις φορές στη σειρά. Ένιωσα μετά από αυτόν τον αγώνα, ότι μπορούσα να πάρω καλά αποτελέσματα στο χώμα. Είναι πολύ σημαντικό να φτιάξω τους Next Fin Finals, εκεί όπου όλοι οι καλύτεροι παίκτες κάτω των 21 ετών έχουν την ευκαιρία να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον. Είναι πράγματι ένας από τους στόχους μου για το τρέχον έτος. Περιμένω να πάω καλύτερα, αλλά όλα έχουν μία σειρά. Έχω εμπειρία. Είναι θέμα χρόνου».
Tο μπάσκετ είναι ένα από τα αγαπημένα αθλήματα του Στέφανου Τσιτσιπά και βεβαίως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο από εκείνους που ξεχωρίζει: «Είμαι πολύ υπερήφανος γι΄ αυτόν. Δεν τον ξέρω προσωπικά, αλλά τον συμπαθώ. Είναι ένας από τους πιο διάσημους αθλητές. Αλλά είμαι φανατικός φίλαθλος των Χιούστον Ρόκετς και τους ακολουθώ στο Instagram».
Όσο για τον τρόπο με τον οποίο θα βελτιώσει το παιχνίδι του; «Μπορώ να γίνω πιο γρήγορος και να αποκτήσω μεγαλύτερη σιγουριά. Μέσα σε έξι μήνες, είδα μια μεγάλη διαφορά στην ανάπτυξη του σώματός μου. Το όλο μου παιχνίδι είναι διαφορετικό. Έριξα μια γρήγορη ματιά στον αγώνα μου με τον Ναδάλ στη Βαρκελώνη, αλλά προτιμώ να βλέπω τους αγώνες που κερδίζω, γιατί μπορώ να δω τι δουλεύει και τι μπορώ να διορθώσω στο γήπεδο. Θέλω να αφήσω κάτι μεγάλο πίσω, να κερδίσω τουρνουά, να κερδίσω τουρνουά Grand Slam, να γίνω δημοφιλής, να κάνω δημοφιλές το άθλημα στην Ελλάδα, να γίνω δημοφιλής στην Ελλάδα και να σπάσω ρεκόρ. Αυτό είναι κάτι που θα με κάνει πολύ, πολύ ευτυχή, εάν το επιτύχω μέσα από το τένις. Αυτός είναι ο στόχος μου για το μέλλον».
