Την οδύνη του για την απώλεια του σμηναγού Γεωργίου Μπαλταδώρου, χειριστή του Mirage 2000-5 που κατέπεσε εννέα ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Σκύρου, εξέφρασε ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας Φώτης Κουβέλης, τονίζοντας ότι τα ελληνικά μαχητικά είχαν απογειωθεί για να αναχαιτίσουν δύο τουρκικά αεροσκάφη, ωστόσο η αναχαίτιση δεν έγινε, διότι είχαν ήδη φύγει τα τουρκικά μαχητικά προς τη γειτονική χώρα.
Μιλώντας στο πρώτο Πρόγραμμα της Ελληνικής Ραδιοφωνίας, ανέφερε πως «σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουμε από τις στρατιωτικές αρχές, επέστρεφαν από μια αναχαίτιση δύο τουρκικών αεροσκαφών, η οποία αναχαίτιση δεν έγινε, διότι είχαν ήδη φύγει τα τουρκικά αεροσκάφη προς την Τουρκία».
«Έτσι επέστρεφαν στη βάση τους στη Σκύρο και εννέα μίλια πριν πλησιάσουν στο νησί, ο δεύτερος πιλότος, γιατί ο αείμνηστος Γιώργος Μπαλταδώρος ήταν ο αρχηγός της αποστολής, έχασε ξαφνικά το πρώτο αεροσκάφος, το οποίο έπεσε στη θάλασσα. Έτσι λοιπόν χάθηκε ο γενναίος αυτός άνθρωπος. Συνεχίζονται οι έρευνες στο συγκεκριμένο σημείο. Κατηγορηματικά, ο θάνατος του πιλότου μας του Γιώργου Μπαλταδώρου δεν έχει σχέση με αναχαίτιση. Εννέα μίλια πριν φθάσει στη Σκύρο χάθηκε το αεροσκάφος μαζί με τον Γιώργο Μπαλταδώρο», συνέχισε ο κ. Κουβέλης.
«Θρηνούμε την απώλεια του γενναίου και εκλεκτού τέκνου της χώρας μας. Του Σμηναγού Γιώργου Μπαλταδώρου. Ανήκει στο Πάνθεον των Ηρώων», συμπλήρωσε ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας.
Εξέφρασε επίσης τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του σμηναγού και στις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας.
«Η απώλεια είναι οδυνηρή. Ήταν ένας αφοσιωμένος αξιωματικής της Αεροπορίας. Λάτρευε τη δουλειά του. Είχε υψηλό το φρόνημα και υπηρετούσε το καθήκον με αυταπάρνηση. Η οδύνη είναι τεράστια για όλους μας», πρόσθεσε ο κ. Κουβέλης.
