Τα φαβορί επικράτησαν στους πρώτους προημιτελικούς του Europa League, με την Άρσεναλ να «κλειδώνει» ουσιαστικά την πρόκριση και την Ατλέτικο Μαδρίτης να την... «αγκαλιάζει».
Με την 5η σερί νίκη της στη διοργάνωση (4-1) επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας η Άρσεναλ απέδειξε ότι ήταν το «αφεντικό» του «ζευγαριού» και εν πολλοίς προκρίθηκε από το βράδυ της Μεγάλης Πέμπτης στους ημιτελικούς της διοργάνωσης.
Οι Ρώσοι, που γνώρισαν την 6η συνεχόμενη ήττα απέναντι σε αγγλική ομάδα, ισοφάρισαν προσωρινά, αλλά πριν τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου τα πάντα είχαν κριθεί.
Η παράδοση που θέλει την Σπόρτινγκ Λισαβόνας να μην μπορεί να περάσει νικηφόρα από ισπανικό έδαφος συνεχίστηκε. Η Ατλέτικο Μαδρίτης επικράτησε με 2-0 των Πορτογάλων (10 ήττες και 3 ισοπαλίες σε 13 αγώνες) στο «Βάντα Μετροπολιτάνο» και «αγκάλιασε» από το πρώτο ματς την πρόκριση στην τετράδα του Europa League. Ήταν η 9 σερί εντός έδρας επιτυχία για τους «ροχιμπλάνκος», που συμπλήρωσαν περισσότερα από 820 λεπτά χωρίς να δεχτούν γκολ μέσα στο «σπίτι» τους.
Στην πρώτη της ήττα μετά από 35 αγώνες (είχε να χάσει από τον Αύγουστο του 2017) υποχρέωσε την Σάλτσμπουργκ η Λάτσιο. Στο «Ολίμπικο» οι «λατσιάλι» επιβλήθηκαν με 4-2 και πήραν σημαντικό προβάδισμα για να βρεθούν στους «4» του θεσμού.
Η πρώτη μεταξύ τους ευρωπαϊκή «σύγκρουση» βρήκε τη Λειψία να επικρατεί με 1-0 της Μαρσέιγ επί γερμανικού εδάφους. Βασικός ξεκίνησε με τους Γάλλους ο Μήτρογλου, ο οποίος αντικαταστάθηκε στο 80΄ από τον Ζερμέν.
Τα αποτελέσματα και οι σκόρερ:
Λειψία-Μαρσέιγ 1-0 (45΄+1 Βέρνερ)
Αρσεναλ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας 4-1 (9΄,28΄ Ράμσεϊ, 23΄πεν,35΄ Λακαζέτ - 15΄ Γκολοβίν)
Α τλέτικο Μαδρίτης-Σπόρτινγκ Λισαβόνας 2-0 (1΄ Κόκε, 40΄ Γκριεζμάν)
Λάτσιο-Σάλτσμπουργκ 4-2 (8΄ Λούλιτς, 49΄ Παρόλο, 74΄ Άντερσον, 76΄ Ιμόμπιλε - 30΄πεν. Μπερίσα, 71΄ Μιναμίνο)
