Με την Κατερίνα Στεφανίδη να είναι το κεντρικό πρόσωπο επέστρεψε σήμερα από το Μπέρμιγχαμ η ελληνική αποστολή που συμμετείχε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κλειστού στίβου.
Η αντιπρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Ξένια Αργειτάκη, υποδέχθηκε τους αθλητές και τις αθλήτριες στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» κι όπως ήταν λογικό όλα τα βλέματτα ήταν στραμμένα στην «χάλκινη» παγκόσμια πρωταθλήτρια, Κατερίνα Στεφανίδη, τη μοναδική από τους συμμετέχοντες που κατάφερε να ανέβει στο βάθρο.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια χαρακτήρισε ως σημαντική επιτυχία την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου, δεδομένου και του τραυματισμού που αντιμετώπισε στη διάρκεια του αγώνα, ενώ δεν έκρυψε και μία πικρία που άφησε τα 4.85μ για να διεκδικήσει το χρυσό, χωρίς να τα καταφέρει.
«Είμαι πολύ χαρούμενη που κατάφερα να κατακτήσω αυτό το μετάλλιο. Ηταν μια δύσκολη προσπάθεια, στον σημαντικότερο, ωστόσο αγώνα της σεζόν.
Μετά τον αγώνα ο Μιτς (προπονητής και σύζυγός της) μου είπε πως κάποια στιγμή φοβήθηκε πως θα του πω "σταματάω". Δε θα το έκανα ποτέ σε μία τέτοια διοργάνωση, ωστόσο ήταν περίεργο για μένα να νιώθω τόσο έντονο πόνο, καθώς δεν τραυματίζομαι εύκολα», είπε αρχικά η Στεφανίδη και συνέχισε:
«Το κίνητρο στο συγκεκριμένο τελικό ήταν το μετάλλιο. Έκανα όσα μπορούσα τη δεδομένη στιγμή και όσο χρειαζόμουν για να το πάρω. Μετάνιωσα λίγο με την απόφαση να αφήσω τις δύο προσπάθειες στα 4.85μ, γιατί μετά βρέθηκα να κυνηγάω στα 4.90μ.
Σε κάθε περίπτωση, ακόμη και με αυτά τα δεδομένα θα μπορούσα να είχα περάσει και τα 4.90 μέτρα. Χάρηκα με τη νίκη της Μόρις. Στην απονομή μου είπε πως θα κλάψει και της είπα γελώντας να μην το κάνει θα μας κάνει ρεζίλι».
Το γεγονός ότι αυτή την φορά δεν κρέμασε στο στήθος της το χρυσό μετάλλιο, δεν την αγχώνει ιδιαίτερα: «Δεν έχω στο μυαλό μου πως πρέπει να αποδεικνύω κάτι. Μέχρι σήμερα έχω κάνει μια πολύ καλή πορεία, την οποία και θέλω να συνεχίσω. Πάντα θέλω να προσπαθώ για το καλύτερο και για τη νικη.
Όμως καμιά φορά και η ήττα είναι χρήσιμη και παίζει το ρόλο της. Είναι ωραίο πράγμα να είσαι πρώτος, όμως είναι σημαντικό να ξέρεις να διαχειρίζεσαι την ήττα και να παίρνεις όλα τα θετικά από αυτήν».
Αναφερόμενη στο σερί νικών που είχε και διακόπηκε στην αγγλική πόλη, επισήμανε: «Η αλήθεια είναι ότι με άγχωνε αρκετά όλο αυτό με τα σερί. Τώρα κάπως ανακουφίστηκα. Πλέον συνεχίζω την προετοιμασία μου για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κι όχι για να συνεχίσω το σερί των νικών».
Ο 5ος παγκόσμιος πρωταθλητής στο άλμα επί κοντώ, Εμμανουήλ Καραλής, είχε κάθε λόγο να αισθάνεται χαρούμενος: «Ήταν μια εκπληκτική εμπειρία. Το έζησα με την ψυχή μου και το ευχαριστήθηκα. Είμαι πολύ ικανοποιημένος που κατάφερα να ξεπεράσω τον εαυτό μου, στο σημαντικότερο αγώνα της ζωής μου.
Επίσης είναι σημαντικό που παρέμεινα συγκεντρωμένος στον αγώνα και κατάφερα στη συνέχεια να κάνω πολύ καλά άλματα στα 5.90 μέτρα. Συνεχίζουμε τη δουλειά, γιατί έχουμε μπροστά μας πολύ δρόμο», είπε ο νεαρός αθλητής, ο οποίος προσπάθησε να καταρρίψει το παγκόσμιο ρεκόρ εφήβων, αλλά δεν τα κατάφερε.
Η Βούλα Παπαχρήστου περίμενε κάτι καλύτερο στη διοργάνωση: «Δεν ήταν αυτό που θα ήθελα, κυρίως σε σχέση με την επίδοση. Η έκτη θέση στον κόσμο είναι κάτι σημαντικό, όμως δεν είμαι ικανοποιημένη από τις επιδόσεις μου», είπε η κορυφαία άλτρια του τριπλούν.
Ικανοποιημένος από την παρουσία του στη διοργάνωση παρουσιάστηκε ο Κώστας Δουβαλίδης. «Δεδομένων των συνθηκών πήγα πολύ καλά. Δεν ξέρω πού θα μπορούσα να φτάσω αν δεν είχα πάθει τη θλάση, όμως αυτό πλέον δεν έχει σημασία.
Στο μυαλό μου υπάρχει ήδη ο ανοιχτός, εκεί όπου θα διεκδικήσω το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα», σχολίασε ο πρωταθλητής των υψηλών εμποδίων.
«Χάρηκα τη συμμετοχή μου στο πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της καριέρας μου, ωστόσο αγχώθηκα και αυτό είχε ως συνέπεια να μην κάνω την κούρσα που θα ήθελα. Ίσως έπαιξε κάποιο ρόλο και το γεγονός ότι πέρυσι έφυγα άκυρη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα», είπε από την πλευρά της η Ραφαέλα Σπανουδάκη.
«Δεν ήταν αυτό που ήθελα, αφού κανένα από τα άλματά μου δεν ήταν όπως αυτά που μπορούσα να κάνω», είπε ο άλτης του μήκους Μίλτος Τεντόγλου, που σίγουρα στο μέλλον θα έχει πολλές ευκαιρίες για καλύτερες εμφανίσεις.
Έτοιμη για νέες προκλήσεις εμφανίστηκε η Μαρία Μπελιμπασάκη. Μπορεί να ήταν μία από τις άτυχες της διοργάνωσης, αφού αν δεν είχε ακυρωθεί θα έτρεχε στον τελικό των 400μ, ωστόσο δεν έχασε τη διάθεση της, αλλά εμφανίστηκε ιδιαίτερα χαμογελαστή και ευδιάθετη.
