Ως μεγάλο βήμα για την καριέρα του, αλλά και για τη ζωή του, χαρακτήρισε το πέρασμά του από τον Ολυμπιακό ο Ερνέστο Βαλβέρδε.
Ο προπονητής της Μπαρτσελόνα παραχώρησε συνέντευξη στην εφημερίδα «Παραπολιτικά», στην οποία στάθηκε στις εκδηλώσεις των Ελλήνων οπαδών προς το πρόσωπό του, ιδιαίτερα αυτών του Ολυμπιακού, ενώ δεν έκρυψε ότι η Ελλάδα θα μείνει για πάντα στην καρδιά του.
Η συνέντευξη του Βαλβέρδε:
-Ποιες είναι οι σκέψεις και τα συναισθήματά σας από την υποδοχή του επίσημου Ολυμπιακού και του κόσμου στο πρόσωπό σας;
«Ηταν απίστευτο, υπέροχο αυτό που συνέβη. Ο Ολυμπιακός τελικά δεν σταματά ποτέ να με εκπλήσσει, έστω κι αν έχω βιώσει αρκετές φορές ανάλογα συναισθήματα σε αυτό εδώ το γήπεδο. Για μένα η ομάδα αυτή ήταν ένα μεγάλο βήμα για την καριέρα και τη ζωή μου.
Ηρθα εδώ όχι μόνο για να δουλέψω, αλλά και για να πετύχουμε σημαντικά πράγματα. Και πιστεύω ότι τα καταφέραμε. Πάντα με ευχαριστεί όταν βλέπω γύρω μου όλα αυτά τα γνώριμα πρόσωπα, που μου θυμίζουν όλα τα όμορφα πράγματα που έχω ζήσει εδώ ως προπονητής του Ολυμπιακού.
Νίκες, φιέστες… Ομως σήμερα ήταν κάτι ξεχωριστό, αφού ως αντίπαλος προπονητής πρώτη φορά ζω κάτι τέτοιο. Οι φίλοι του Ολυμπιακού μού δείχνουν σε κάθε ευκαιρία την αγάπη τους κι εγώ τους το ανταποδίδω. Είναι αμοιβαίο. Μου δημιουργούν πραγματικά ένα απίστευτο συναίσθημα».
-Ποιο είναι το στοιχείο που έχετε κρατήσει περισσότερο από τους φιλάθλους του Ολυμπιακού;
«Είναι πάντα δίπλα στον σύλλογο. Δεν ξεχνώ ότι, όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά, στήριζαν την ομάδα και είχαν καθοριστική συμβολή στο να επανέλθει στον δρόμο της και στο τέλος να πανηγυρίσουμε όλοι μαζί».
-Τι σημαίνουν για εσάς η Ελλάδα και ο Πειραιάς;
«Η Ελλάδα είναι μια χώρα που μου έχει δώσει πολύ μεγάλη αγάπη και είναι πάντα στην καρδιά μου. Οσο για τον Πειραιά, τον έχω μέσα μου σαν δεύτερο σπίτι μου. Ενα σπίτι γεμάτο από αγαπημένους φίλους, στο οποίο χαίρομαι πολύ να επιστρέφω».
-Μαζί με τον Βαγγέλη Μαρινάκη επαναφέρατε τον Ολυμπιακό στην κορυφή ύστερα από μια ιδιαίτερα κρίσιμη καμπή της ιστορίας του. Πείτε μας δυο λόγια για την προσωπική σας σχέση.
«Δεν είχαμε ποτέ την τυπική σχέση προέδρου - προπονητή. Πάνω απ’ όλα ήταν και είναι ένας καλός μου φίλος και ένας εξαιρετικός άνθρωπος».
-Πώς βλέπετε τον Ολυμπιακό του κ. Μαρινάκη μετά την αποχώρησή σας;
«Μπορεί να μην παρακολουθώ καθημερινά την ομάδα γιατί ζω μακριά, ωστόσο είμαι σίγουρος ότι ο πρόεδρος κάνει τα πάντα για να μεγαλώνει ο Ολυμπιακός μέρα με τη μέρα, όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και σε όλα τα επίπεδα.
Είμαι σε θέση να γνωρίζω πολύ καλά το πάθος και το όραμά του για τον Ολυμπιακό, αλλά και το ότι είναι διατεθειμένος να κάνει τα πάντα για να τον βελτιώνει μέρα με τη μέρα».
