Τον διορισμό του επιχειρηματία και πεπειραμένου διπλωμάτη Τζον Χάντσμαν στον θώκο του πρεσβευτή των ΗΠΑ στη Ρωσία, επικύρωσε την Πέμπτη η αμερικανική Γερουσία, την ώρα που οι έρευνες για τη φερόμενη ρωσική προσπάθεια επηρεασμού του αποτελέσματος των αμερικανικών προεδρικών εκλογών του 2016 εντείνονται.

Ο Χάντσμαν, 57 ετών, έχει υπηρετήσει επί διαφόρων κυβερνήσεων: ήταν ο πρεσβευτής της χώρας του στην Κίνα επί των ημερών του δημοκρατικού Μπαράκ Ομπάμα στην προεδρία. Κατόπιν είχε διεκδικήσει ανεπιτυχώς το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων ώστε να είναι ο υποψήφιος του κόμματος για την προεδρία το 2012.

Ο διορισμός του πρώην κυβερνήτη της Πολιτείας της Γιούτας (δυτικές ΗΠΑ) εγκρίθηκε διά βοής από τη Γερουσία. Στη διάρκεια της ακρόασης για την έγκριση του διορισμού του, ο Τζον Χάντσμαν διαβεβαίωσε πως δεν έχει «καμιά αμφιβολία» ότι η Ρωσία αναμίχθηκε στην αμερικανική εκλογική διαδικασία του 2016, ενώ έκρινε επίσης ότι η Μόσχα συνεχίζει να «απειλεί τη σταθερότητα» στην Ευρώπη.