«Αντίο, Ισπανία!», διαδήλωσαν μαζικά οι Καταλανοί το απόγευμα στη Βαρκελώνη, διεκδικώντας την ανεξαρτησία της επαρχίας τους, τρεις εβδομάδες πριν από το δημοψήφισμα για την αυτοδιάθεση, που έχει απαγορευτεί από τις ισπανικές αρχές.

Όπως κάθε 11η Σεπτεμβρίου, η διαδήλωση ξεκίνησε στις 17.14, ώρα που παραπέμπει στο έτος 1714, όταν τα στρατεύματα του βασιλιά Φίλιππου Ε΄ κατέλαβαν τη Βαρκελώνη και κατάργησαν την αυτονομία της περιοχής. Η πορεία ξεκίνησε αφού το πλήθος τήρησε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων των τζιχαντιστικών επιθέσεων στην Καταλονία, τον περασμένο μήνα.

Οι εικόνες που τραβήχτηκαν από ελικόπτερα έδειχναν τους δρόμους της πόλης να έχουν κατακλυστεί από κόσμο. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, με υψωμένες τις σημαίες της ανεξαρτησίας, θα σχηματίσουν στο κέντρο της Βαρκελώνης έναν τεράστιο σταυρό, μήκους ενός χιλιομέτρου: ο σταυρός αυτός συμβολίζει το «X» που σκοπεύουν να γράψουν στο κουτάκι του "ναι" στα ψηφοδέλτια, την 1η Οκτωβρίου.

REUTERS/SUSANA VERA

Η Καταλανική Εθνοσυνέλευση (ANC), η μεγαλύτερη από τις οργανώσεις που πρωτοστάτησαν για την οργάνωση της διαδήλωσης, διαβεβαίωσε ότι περισσότεροι από 450.000 άνθρωποι είχαν εκφράσει την επιθυμία να συμμετάσχουν στην κινητοποίηση.

Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας Μαριάνο Ραχόι ευχήθηκε μέσω του Twitter στους Καταλανούς για την εθνική γιορτή τους «μια Ντιάδα για την ελευθερία, τη συμβίωση και τον σεβασμό για όλους τους Καταλανούς».

«Δεν θα υπάρξει δημοψήφισμα και θα κάνω ό,τι είναι απαραίτητο επειδή είναι υποχρέωσή μου να διαφυλάξω την εθνική ενότητα», δήλωσε το Σάββατο ο κεντροδεξιός Ισπανός πρωθυπουργός.

Το δημοψήφισμα έχει κριθεί αντισυνταγματικό από το Ανώτατο Δικαστήριο στο οποίο προσέφυγε η κυβέρνησή του.