Η Κίνα εγκαινίασε στο Τζιμπουτί την πρώτη στρατιωτική βάση της στο εξωτερικό, στις πύλες της Ερυθράς Θάλασσας, μετέδωσε το πρακτορείο Νέα Κίνα.

Η βάση εγκαινιάσθηκε με τελετή η οποία πραγματοποιήθηκε παρουσία του δεύτερου στην ιεραρχία του κινεζικού πολεμικού ναυτικού, Τιάν Ζονγκ και του υπουργού Άμυνας του Τζιμπουτί, μετέδωσε το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων.

Η ανακοίνωση συμπίπτει με την 90ή επέτειο της ίδρυσης του Κόκκινου Στρατού, η οποία γιορτάσθηκε στο Πεκίνο με ομιλία του προέδρου Σι Τζινπίνγκ, που διαβεβαίωσε ότι η χώρα του είναι «σίγουρη ότι μπορεί να επικρατήσει έναντι οποιουδήποτε εισβολέα».

Το κινεζικό πολεμικό ναυτικό είναι παρόν από τα τέλη του 2008 στα ανοικτά της Σομαλίας και στον κόλπο του Άντεν, στο πλαίσιο των διεθνών προσπαθειών για την καταπολέμηση της πειρατείας σ' αυτή την περιοχή. Όμως αυτή η «βάση επιμελητείας» είναι η πρώτη του είδους για το Πεκίνο.

Θα χρησιμεύσει για την υποστήριξη «ναυτικών συνοδειών στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, καθώς και επιχειρήσεων του ΟΗΕ διατήρησης της ειρήνης και ανθρωπιστικής αρωγής», είχε αναφέρει τον περασμένο μήνα το κινεζικό υπουργείο Άμυνας, ανακοινώνοντας την αναχώρηση μιας πρώτης ομάδας στρατιωτών με προορισμό την αφρικανική βάση.

Η βάση θα χρησιμεύσει επίσης στο Πεκίνο για την υποστήριξη επιχειρήσεων κατά της πειρατείας και απομάκρυνσης Κινέζων υπηκόων σε περίπτωση κρίσης.

Η Κίνα είχε ανακοινώσει στις αρχές του 2016 την έναρξη της κατασκευής αυτής της εγκατάστασης στο Τζιμπουτί. Η αφρικανική χώρα έχει ήδη στρατιωτικές βάσεις της Γαλλίας, των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας.

Το Τζιμπουτί, με πληθυσμό 800.000 κατοίκων, είναι στρατηγικά τοποθετημένο πάνω στα στενά Μπαμπ-Ελ-Μαντέμπ, μια από τις πιο πολυσύχναστες ναυτικές οδούς του κόσμου.