Το Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε αργά χθες το βράδυ την ευθύνη για την επίθεση σε φυλάκιο δυνάμεων ασφαλείας κοντά στο ελληνορθόδοξο μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης στο νότιο Σινά, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας της Αιγύπτου.

Από την επίθεση σκοτώθηκε ένας αστυνομικός και τραυματίστηκαν άλλα τέσσερα άτομα.

Η επίθεση έγινε σε σημείο ελέγχου, αρκετές εκατοντάδες μέτρα από την είσοδο του μοναστηριού, που αποτελεί έναν από τους πιό σημαντικούς χριστιανικούς τόπους λατρείας παγκοσμίως.

Το αιματηρό περιστατικό έλαβε χώρα δέκα μόλις ημέρες πριν την προγραμματισμένη επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου στην Αίγυπτο, και μια εβδομάδα μετά από τις δύο βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας σε χριστιανικές εκκλησίες που βύθισαν τη χώρα σε πένθος.

Η Αγία Αικατερίνη του Σινά, που ιδρύθηκε τον 6ο αιώνα στους πρόποδες του Όρους Σινά, αποτελεί ένα από τα παλαιότερα χριστιανικά μοναστήρια στον κόσμο και εντάσσεται στον κατάλογο χώρων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.

Η χριστιανική μειονότητα της Αιγύπτου, η οποία αποτελεί περίπου 10% ενός συνολικού πληθυσμού 92 εκατομμυρίων, έχει γίνει στόχος ισλαμιστών μαχητών, με τρεις φονικές επιθέσεις σε εκκλησίες σε διάστημα τεσσάρων μηνών. Τον Φεβρουάριο, δεκάδες χριστιανικές οικογένειες και φοιτητές εγκατέλειψαν την επαρχία του Βόρειου Σινά μετά από μια σειρά στοχευμένων δολοφονιών.