Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησε στην παράταση έως τον Απρίλιο του 2018 των κυρώσεων ενάντια στο Ιράν για «σοβαρές παραβιάσεις στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων», μέτρα που είχαν επιβληθεί ως απάντηση στην καταστολή από το ιρανικό καθεστώς των διαδηλώσεων κατά του τέως προέδρου του Ιράν Μαχμούτ Αχμαντινετζάντ, μετά την επανεκλογή του, το 2009.

Οι κυρώσεις παρατείνονται κάθε χρόνο έπειτα από την αρχική τους επιβολή τον Απρίλιο του 2011. Τα μέτρα είναι διαφορετικά από τις αυστηρές οικονομικές και εμπορικές κυρώσεις που επέβαλε η Ένωση επί μια δεκαετία στην Ισλαμική Δημοκρατία εξαιτίας της πυρηνικής της δραστηριότητας. Οι κυρώσεις αυτές ήρθηκαν τον Ιανουάριο του 2016, έξι μήνες έπειτα από την σύναψη της διεθνούς συμφωνίας για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.

Η Ε.Ε. έχει επιδιώξει την επαναπροσέγγιση με το Ιράν έπειτα από την σύναψη της συμφωνίας τον Ιούνιο του 2015. Ανώτατοι αξιωματούχοι της Ένωσης πραγματοποιούν έκτοτε επισκέψεις στην Τεχεράνη, συχνά συνοδευόμενοι από πολυπληθείς αντιπροσωπείες Ευρωπαίων επιχειρηματιών.

Εντούτοις, η Ένωση παρέτεινε για έναν χρόνο την ταξιδιωτική απαγόρευση και το πάγωμα των περουσιακών στοιχείων σε 82 Ιρανούς και μια ιρανική οντότητα, ενώ παρέτεινε και την απαγόρευση εξαγωγών προς το Ιράν εξοπλισμού για παρακολούθηση των τηλεπικοινωνιών και άλλων εξοπλιστικών μηχανισμών που «ενδέχεται να χρησιμοποιηθούν για «πρακτικές καταστολής στο εσωτερικό της χώρας».

Οι προσπάθειες της Ένωσης να οικοδομήσει μια νέα σχέση με το Ιράν έγινε ακόμη πιο περίπλοκη έπειτα από την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ, με τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να έχει δεσμευτεί να τηρήσει σκληρότερη γραμμή απέναντι στην Τεχεράνη, συγκριτικά με την πολιτική του προκατόχου του, Μπαράκ Ομπάμα.