Ο πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ-Ασαντ διόρισε τον κουνιάδο του Ασεφ Σαουκάτ επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών του Στρατού, μετά την αποστρατεία του αντιστράτηγου Χάσαν Χαλίλ. Ο Σαουκάτ ήταν από το τέλος της δεκαετίας του '90 δεύτερος στην ιεραρχία στην Υπηρεσία.