Οι αμφιλεγόμενες δηλώσεις του Ντουτέρτε «προκάλεσαν κλίμα αστάθειας και πανικού σχετικά με τις προθέσεις των Φιλιππίνων», δήλωσε ο Αμερικανός βοηθός υπουργός Εξωτερικών για την Ανατολική Ασία και τον Ειρηνικό, Ντάνιελ Ράσελ, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στη Μανίλα.

Ο κ. Ράσελ έφτασε στις Φιλιππίνες, μετά τη σύγχυση που προκλήθηκε από τις δηλώσεις του προέδρου των Φιλιππίνων Ροντρίγκο Ντουτέρτε που χαρακτήρισε τις ΗΠΑ ως «τον στενότερο φίλο» των Φιλιππίνων, το Σάββατο. Την προηγούμενη εβδομάδα, ο πρόεδρος των Φιλιππίνων είχε αναγγείλει τον «χωρισμό» της χώρας του από τις ΗΠΑ και την προσπάθεια ενίσχυσης των διμερών σχέσεων μεταξύ των Φιλιππίνων και της Κίνας.

Ο Αμερικανός βοηθός υπουργός Εξωτερικών για την Ανατολική Ασία και τον Ειρηνικό διαβεβαίωσε ότι «οι ΗΠΑ παραμένουν ένας ουσιαστικός σύμμαχος για τις Φιλιππίνες», ενώ, όπως είπε, «βρίσκονται σε ετοιμότητα, προκειμένου να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους».

Τόνισε παράλληλα ότι είναι λάθος να σκεφτόμαστε ότι η βελτίωση των σχέσεων μεταξύ της Μανίλα και του Πεκίνου, δρομολογείται εις βάρος των ΗΠΑ».

Τέλος εξέφρασε την στήριξη των ΗΠΑ στην εκστρατεία των Φιλιππίνων κατά των ναρκωτικών.