Προβληματική φαίνεται πως θα είναι σε λίγο η λειτουργία πολλών σχολείων στην επαρχία.
Αυτό τονίζει ο καθηγητής του Τμήματος Στατιστικής του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών Γιάννης Πανάρετος σε έρευνα του τμήματός του για την εγκατάλειψη του σχολείου από τους μαθητές.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, που διενεργήθηκε σε 210 γυμνάσια και λύκεια, κατά τα έτη 1998-99 και 1999-2000, φαίνεται πως ένας στους πέντε μαθητές της δευτέρας τάξης λυκείου, δεν κατάφερε να περάσει στην τρίτη τάξη λυκείου.
Παράλληλα όμως διαπιστώνεται ότι μειώνονται οι μαθητές στη Β' και Γ' Λυκείου στα δημόσια Λύκεια, ενώ στις αντίστοιχες τάξεις στα ιδιωτικά αυξάνεται. Η μείωση των μαθητών από τη Β' στη Γ' Λυκείου είναι 19,5%.
Το πιο ουσιαστικό είναι ότι η σημαντική μείωση του μαθητικού πληθυσμού παρατηρείται σε μικρά σχολεία, δηλαδή σχολεία με λιγοστούς μαθητές και φθάνει στο 56,6%.
Η μεγαλύτερη μείωση των μαθητών παρατηρείται στη Θράκη, όπου φθάνει το 35%, και ακολουθούν τα Ιόνια νησιά, όπου η μείωση είναι 31% και η Ήπειρος με 27%. Σε αυτές τις περιοχές παρατηρείται και μεγάλη αποτυχία στις πανελλαδικές εξετάσεις.
