Η Uber ετοιμάζεται να επενδύσει 500 εκατομμύρια δολάρια σε ένα φιλόδοξο project χαρτογράφησης παγκόσμιας εμβέλειας, καθώς επιδιώκει να μειώσει την εξάρτησή της από το Google Maps και να ανοίξει τον δρόμο προς την κατεύθυνση της χρήσης αυτόνομων οχημάτων, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times.
Όπως αναφέρεται, η εταιρεία έχει βάλει ειδικά οχήματα να κινούνται σε ΗΠΑ και Μεξικό για την καταγραφή και χαρτογράφηση περιοχών και τη συλλογή εικόνων για χάρτες, ενώ αναμένεται και επέκταση του προγράμματος, με αποστολή οχημάτων σε άλλες χώρες σύντομα.
Η εταιρεία έχει αφθονία ρευστού μετά τη συγκέντρωση δισεκατομμυρίων δολαρίων και επενδύει σε νέες τεχνολογίες, όπως η χαρτογράφηση και τα αυτόνομα οχήματα. Το δημοσίευμα των Financial Times επικαλείται ως πηγή άτομο το οποίο γνωρίζει τα σχέδια της Uber.
Η αρχική ανάπτυξη της εταιρείας σε μεγάλο βαθμό επετεύχθη χάρη σε ήδη υπάρχοντα hardware και λογισμικό, ωστόσο πλέον επιδιώκει πρόοδο στον τομέα της πρωτογενούς έρευνας. Αναπτύσσοντας τους δικούς της χάρτες δεν θα χρειάζεται να εξαρτάται από το Google Maps, το οποίο αποτελεί βασικό πυλώνα της εφαρμογής της Uber σχεδόν σε όλο τον κόσμο.
Αν και η Google ήταν ένας από τους πρώιμους επενδυτές στην Uber, οι δύο εταιρείες έχουν αποφύγει να συνεργαστούν στενά, και πλέον αναπτύσσουν ανταγωνιστικές τεχνολογίες για αυτόνομα αυτοκίνητα.
Η ανάπτυξη ενός δικού της συστήματος χαρτών θα επιτρέψει στην Uber υψηλότερη ακρίβεια, καθώς σε αναπτυσσόμενες χώρες το Google Maps είναι λιγότερο ακριβές, με αποτέλεσμα οι οδηγοί της Uber σε μη δυτικές χώρες συχνά να τηλεφωνούν στους πελάτες για να μάθουν την ακριβή τοποθεσία τους. Επίσης, η Google έχει αρχίσει να αυξάνει τις χρεώσεις για την χρήση του Google Maps, κάτι που έχει δημιουργήσει προβληματισμούς σχετικά με πιθανές νέες αυξήσεις στο μέλλον.
