Ένας νέος νόμος στην Κίνα καθιστά παράνομη την κατανάλωση ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση, πραγματοποιώντας ένα σημαντικό βήμα προόδου στην προστασία των άγριων ζώων. Ωστόσο, οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων υποστηρίζουν πως η νομοθεσία δεν επαρκεί, καθώς δεν προβλέπει την αντιμετώπιση άλλων απειλών.
Ο νέος νόμος απαγορεύει ρητά την πώληση προϊόντων τροφίμων που παράγονται από τα απειλούμενα είδη που αναγνωρίζονται από την κυβέρνηση. Η αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία, οι δημόσιες παραστάσεις και η κατανάλωση σε μη εδώδιμα προϊόντα, όπως στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, εξακολουθούν να επιτρέπονται σύμφωνα με το νέο νόμο, και οι οικολόγοι υποστηρίζουν ότι οι χρήσεις αυτές αποτελούν μεγαλύτερο κίνητρο για τη λαθροθηρία απειλούμενων ειδών.
Επειδή ο νόμος δεν απαγορεύει την αναπαραγωγή και τις θεραπευτικές χρήσεις μερών των απειλούμενων ζώων, πολλά από αυτά θα συνεχίσουν να εκτρέφονται και να θανατώνονται για χρήση στην παραδοσιακή ιατρική. Για παράδειγμα, η χολή από αρκούδες χρησιμοποιείται σε ελιξίρια, παρά την παντελή έλλειψη επιστημονικών στοιχείων περί ανθρωπίνου οφέλους.
Προκειμένου να συλλεχθεί η χολή, οι αρκούδες εκτρέφονται σε αιχμαλωσία, αναγκάζονται να ζουν σε πολύ μικρά κλουβιά, και τα ζώα συχνά πεθαίνουν από τις ερασιτεχνικές χειρουργικές προσπάθειες για την εξαγωγή της χολής τους.
Εξάλλου, η σκόνη από κέρατα ρινόκερου είναι επίσης ιδιαίτερα περιζήτητη, για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων, αν και πάλι δεν υπάρχει κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να υποστηρίζει κάτι τέτοιο. Διάφορα άλλα ζώα εκτρέφονται ως εξωτικά κατοικίδια ή θανατώνονται για διακόσμηση ή μόδα.
Υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με το πώς θα εφαρμοστεί ο νέος νόμος, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τις δυσκολίες προσδιορισμού του αν ένα ζώο πωλείται ως τρόφιμο ή για ιατρικούς σκοπούς, ή αν ένα ζώο εκτράφηκε σε αιχμαλωσία ή όχι. Χωρίς την εφαρμογή σαφών διαδικασιών, η επιβολή του νόμου ίσως είναι αδύνατη, υποστηρίζουν οι ακτιβιστές.
