Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο ναυάγιο ενός σκάφους με μετανάστες στα ανοικτά των λιβυκών ακτών, ανακοίνωσε το ιταλικό πολεμικό ναυτικό, το οποίο κατάφερε να διασώσει περίπου 500.

Ο απολογισμός των νεκρών μπορεί να αυξηθεί, αναφέρεται στην ανακοίνωση, στην οποία διευκρινίζεται ότι «οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονταν» το μεσημέρι.

Το πρωί, το περιπολικό σκάφος Bettica, στο πλαίσιο της επιχείρησης ναυτικής επιτήρησης στα στενά της Σικελίας, εντόπισε στα ανοικτά των λιβυκών ακτών πλεούμενο που αντιμετώπιζε δυσκολίες και είχε πολυάριθμους επιβάτες.

Λίγη ώρα μετά, το πλεούμενο ναυάγησε λόγω του μεγάλου αριθμού επιβατών και της αστάθειάς του.

Το Bettica έριξε στη θάλασσα σωστικές λέμβους και σωσίβια ενώ η φρεγάτα Bergamini, η οποία βρισκόταν επίσης στην περιοχή, έστειλε ελικόπτερα και σκάφη για να βοηθήσουν στη διάσωση.

«Προς το παρόν (στις 13:00 τοπική ώρα, 14:00 ώρα Ελλάδας) περίπου 500 μετανάστες έχουν διασωθεί και επτά πτώματα έχουν περισυλλεγεί», διευκρίνισε το ιταλικό ναυτικό.