Ο εντοπισμός κρουσμάτων της γρίπης των πτηνών στη Ρουμανία και την Τουρκία επιβεβαιώνει τη θεωρία ότι ο θανατηφόρος ιός μεταδίδεται από τα αποδημητικά πτηνά, δήλωσε στο Reuters ο Αλεξ Τίερμαν, αξιωματούχος της Παγκόσμιας Οργάνωσης για την Υγεία των Ζώων (ΟΙΕ) στο Παρίσι.

Ο Η5Ν1 είναι ιδιαίτερα θανατηφόρος για τα κοτόπουλα, αλλά σε πτηνά που ζουν σε υδροβιότοπους, όπως πάπιες και χήνες, ο ιός αυτός μπορεί να «κοιμάται» για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς να εκδηλώνει συμπτώματα της ασθένειας.

Αν και θεωρητικά μπορούν να μολυνθούν όλα τα πτηνά, κύριοι φορείς του ιού είναι τα άγρια πτηνά, πολλά είδη των οποίων όταν αρχίζει ο χειμώνας πετούν από τη Σιβηρία προς το νότο αναζητώντας θερμότερα κλίματα, επισημαίνουν οι επιστήμονες.