Πέντε άτομα σκοτώθηκαν το βράδυ της Κυριακής (ώρα Ελλάδας) κατά την εναέρια σύγκρουση δύο μικρών ιδιωτικών αεροπλάνων στη νότια Καλιφόρνια, όπως επιβεβαίωσαν χθες οι αμερικανικές αρχές.

Τα αεροπλάνα, ένα δικινητήριο τζετ Sabreliner που ανήκε στην εταιρεία BAE Systems Inc και ένα μονοκινητήριο Cessna 172, συγκρούστηκαν περίπου 3 χιλιόμετρα από την αεροπορική βάση Μπράουν στην περιφέρεια του Σαν Ντιέγκο, ανακοίνωσε ο επικεφαλής της ομοσπονδιακής πυροσβεστικής υπηρεσίας στο Σαν Ντιέγκο, Νικ Σούλερ.

Σύμφωνα με τον Σούλερ, τα φλεγόμενα συντρίμμια προκάλεσαν φωτιές, καθώς έπεσαν σε περιοχές με χαμηλή βλάστηση κοντά στα σύνορα με το Μεξικό. Δεν υπήρξαν θύματα στο έδαφος, αλλά ένας πυροσβέστης διακομίστηκε στο νοσοκομείο από εξάντληση λόγω υψηλής θερμοκρασίας.

Όπως ανέφερε ο ερευνητής της ομοσπονδιακής υπηρεσίας, υπεύθυνης για διερεύνηση δυστυχημάτων στις μεταφορές (NTSB), Άντρου Σουίκ, το τζετ ήταν σε εκπαιδευτική πτήση με το αμερικανικό ναυτικό. Ο Σουίκ είπε επίσης ότι ο πιλότος του Cessna εξασκείτο σε γρήγορες απογειώσεις και προσγειώσεις ("touch and goes").

Τα ονόματα των τεσσάρων θυμάτων που επέβαιναν στο τζετ - ο Κάρλος Πάλος, ο Τζον Κόβατς, ο Τζεφ Πέρσι και ένας άλλος συνεργάτης - επιβεβαιώθηκαν από την εταιρεία τους, ενώ ο πιλότος του Cessna, του οποίου το όνομα δεν γνωστοποιήθηκε ακόμα, ήταν ο μοναδικός επιβαίνων στο αεροπλάνο, σύμφωνα με το γραφείο του ιατροδικαστή της περιφέρειας του Σαν Ντιέγκο.

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) και η NTSB διερευνούν τις αιτίες του δυστυχήματος.

Πηγές: ΑΜΠΕ, Reuters