Περισσότεροι από 100.000 μετανάστες και πρόσφυγες έχουν φθάσει στην Ευρώπη από τις αρχές του 2015 διαμέσου της Μεσογείου, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστείας των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες (HCR), κάνοντας λόγο για «δραματική αύξηση» των αφίξεων στη νότια Ιταλία και στην Ελλάδα.

Ο συνολικός αριθμός των 103.000 ανθρώπων συμπληρώθηκε το προηγούμενο Σαββατοκύριακο με την άφιξη 6.000 μεταναστών και προσφύγων στη νότια Ιταλία, οι οποίοι διασώθηκαν από την ευρωπαϊκή επιχείρηση Τρίτων σε συντονισμό με την ιταλική ακτοφυλακή, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Άντριαν Έντουαρντς.

Στην πλειονότητά τους προέρχονται από χώρες της Αφρικής κάτω από τη Σαχάρα και ανάμεσά τους βρίσκονται παιδιά και έγκυες, διευκρίνισε.

«H HCR ενισχύει την παρουσία της και τις δραστηριότητές της στην Ελλάδα και στη νότια Ιταλία ανταποκρινόμενη στη δραματική αύξηση του αριθμού των προσφύγων και των μεταναστών που φθάνουν διά θαλάσσης στη νότια Ευρώπη το 2015», είπε ο Έντουαρντς.

Από τις αρχές του 2015, 54.000 άνθρωποι έχουν φθάσει στην Ιταλία, 48.000 στην Ελλάδα, 91 στη Μάλτα και 920 στην Ισπανία, διευκρίνισε ο εκπρόσωπος της HCR.

Το 2014, 283.000 μετανάστες εισήλθαν παράνομα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από τους οποίους οι 220.000 έφθασαν διαμέσου της Μεσογείου, σύμφωνα με στοιχεία της ευρωπαϊκής υπηρεσίας ελέγχου των συνόρων της Ε.Ε. (Frontex).

Ενώ τα χερσαία σύνορα αποτελούσαν κατά τη δεκαετία του 2000 το δρομολόγιο που διάλεγαν οι πιο πολλοί μετανάστες για να φθάσουν στην Ευρώπη, στο εξής η θαλάσσια οδός έχει τα πρωτεία. Έτσι, σχεδόν 171.000 άνθρωποι έφθασαν στην Ιταλία πέρυσι. Ήταν 40.000 το 2013 και 64.300 το 2011, στην καρδιά της Αραβικής Άνοιξης, σύμφωνα με τα στοιχεία της Frontex.

Την επιχείρηση Τρίτων διαχειρίζεται η Frontex.