Τούρκοι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν δακρυγόνα και νερό υπό πίεση για να διαλύσουν στο Ερζερούμ της ανατολικής Τουρκίας πλήθος το οποίο διαμαρτυρόταν για προεκλογική συγκέντρωση του φιλοκουρδικού Δημοκρατικό Κόμμα των Λαών (HDP), τρεις ημέρες πριν από τις κρίσιμες βουλευτικές εκλογές.
Οι συγκρούσεις είναι το πιο πρόσφατο επεισόδιο σε μια σειρά γεγονότων που αμαύρωσαν την προεκλογική εκστρατεία ενόψει των εκλογών της Κυριακής. Το HDP ελπίζει ότι θα διαψεύσει τη φιλοδοξία του προέδρου της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν για ισχυροποίηση της εξουσίας του, εφόσον καταφέρει να περάσει το όριο του 10% και να εκλέξει εκπροσώπους στο κοινοβούλιο.
Σύμφωνα με βίντεο το οποίο έδωσε στη δημοσιότητα το πρακτορείο Dogan, εκατοντάδες νέοι, ορισμένοι από τους οποίους κρατούσαν τουρκικές σημαίες και φώναζαν «Ο Θεός είναι μεγάλος», προσπάθησαν να φτάσουν στην κεντρική πλατεία της πόλης Ερζερούμ, η οποία θεωρείται προπύργιο του κυβερνώντος ισλαμοσυντηρητικού Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης. Την ώρα εκείνη στην πλατεία εκφωνούσε ομιλία ο συμπρόεδρος του HDP Σελαχατίν Ντεμιρτάς.
Κάποιοι από τους διαδηλωτές κατάφεραν να ρίξουν τα φράγματα που είχαν στήσει οι αρχές, αλλά απωθήθηκαν από τους αστυνομικούς σε απόσταση λίγων δεκάδων μέτρων από τη συγκέντρωση, στην οποία μετείχαν πολλές χιλιάδες υποστηρικτές του HDP. Ένα φορτηγάκι το οποίο έφερε σημαίες του κόμματος πυρπολήθηκε και ο οδηγός του υπέστη εγκαύματα, ωστόσο κατάφερε να διαφύγει, ανέφερε η εφημερίδα Hurriyet, σύμφωνα με την οποία τραυματίστηκαν επίσης ένας αστυνομικός και μερικοί διαδηλωτές.
Το HDP συμμετέχει για πρώτη φορά σε βουλευτικές εκλογές. Οι επικριτές του, κυρίως οι Τούρκοι εθνικιστές, το κατηγορούν ότι διατηρεί δεσμούς με το Κόμμα Εργατών του Κουρδιστάν (PKK).
Την Τετάρτη, άγνωστοι άνοιξαν πυρ εναντίον λεωφορείου το οποίο χρησιμοποιούσε το HDP για την προεκλογική εκστρατεία του στην επαρχία Μπινγκόλ, στα νοτιοανατολικά, σκοτώνοντας τον οδηγό. Τον Μάιο, έξι άνθρωποι τραυματίστηκαν από εκρήξεις βομβών στα γραφεία του κόμματος σε δύο πόλεις της ανατολικής Τουρκίας. Στελέχη του HDP καταγγέλλουν ότι έχουν σημειωθεί δεκάδες επιθέσεις εναντίον του κόμματος τις τελευταίες ημέρες.
Το κόμμα προσπαθεί να διευρύνει τη βάση του και να κερδίσει όχι μόνο τις ψήφους των Κούρδων, αλλά και των κεντροαριστερών ψηφοφόρων ώστε να πετύχει τον στόχο του, να ξεπεράσει το ποσοστό του 10% που απαιτείται για να μπει στο κοινοβούλιο. Εάν το καταφέρει, όπως δείχνουν και οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις, αυτό θα εξασθένιζε τις ελπίδες του AKP για ευρεία πλειοψηφία που θα του επέτρεπε να τροποποιήσει το Σύνταγμα, παραχωρώντας διευρυμένες εξουσίες στον πρόεδρο Ερντογάν.
