Υπεγράφη από τον υπουργό Ανάπτυξης Νίκο Χριστοδουλάκη και υπεβλήθη στο Συμβούλιο της Επικρατείας, το Προεδρικό Διάταγμα για τη δημιουργία του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ), στο οποίο εντάσσεται το Εθνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών και το Ινστιτούτο Θαλάσσιας Βιολογίας Κρήτης, που ήδη λειτουργούν.
Σκοπός της ίδρυσης του νέου ερευνητικού φορέα και της ενοποίησης των δύο τελευταίων, είναι η δημιουργία ενός μεγάλου οργανισμού έρευνας στον χώρο της θάλασσας και των υδάτων για την αποτελεσματική αντιμετώπιση του διεθνούς ανταγωνισμού στην ανάληψη ερευνητικών δραστηριοτήτων στο Αιγαίο, το Ιόνιο, τη Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα.
Ο νέος οργανισμός θα έχει δυναμικό πλέον των 350 ανθρώπων και τακτική επιχορήγηση άνω των πέντε δισ. δρχ. τον χρόνο.
