Η γερμανική κυβέρνηση υπαναχώρησε από τη σταθερή μέχρι τώρα άρνησή της να χρησιμοποιήσει τον όρο «γενοκτονία» για να περιγράψει τη σφαγή έως και 1,5 εκατομμυρίων Αρμενίων από τους Οθωμανούς Τούρκους πριν από 100 χρόνια, υποκύπτοντας στις πιέσεις βουλευτών.

Σε μία σημαντική μεταστροφή του μεγαλύτερου εμπορικού εταίρου της Τουρκίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση όπου ζουν εκατομμύρια Τούρκοι, η Γερμανία εντάσσεται στην ομάδα των χωρών και των θεσμών που περιλαμβάνουν τη Γαλλία, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τον πάπα Φραγκίσκο στη χρησιμοποίηση του όρου που καταγγέλλει ο πρόεδρος της Τουρκίας Ταγίπ Ερντογάν.

Ο εκπρόσωπος της καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ, Στέφεν Ζάιμπερτ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα στηρίξει ψήφισμα στο κοινοβούλιο που την ορίζει ως παράδειγμα γενοκτονίας.

Η Γερμανία είχε αντισταθεί επί μακρόν στο να χρησιμοποιήσει τον όρο «γενοκτονία», αν και η Γαλλία και άλλα κράτη τον χρησιμοποιούν. Όμως η κυβέρνηση συνασπισμού δέχθηκε πιέσεις από βουλευτές που ανήκουν στα ίδια τα κόμματα που τον απαρτίζουν οι οποίοι σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν τη λέξη σε ψήφισμα.

«Η κυβέρνηση στηρίζει το προσχέδιο ψηφίσματος, στο οποίο η τύχη των Αρμενίων κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου χρησιμεύει ως παράδειγμα στην ιστορία μαζικών δολοφονιών, εθνοκαθάρσεων, εκτοπίσεων και, ναι, των γενοκτονιών κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα», είπε ο κ. Ζάιμπερτ.

Η Τουρκία αρνείται ότι οι δολοφονίες, σε μία εποχή που τα τουρκικά στρατεύματα πολεμούσαν εναντίον των ρωσικών δυνάμεων, συνιστούν γενοκτονία. Υποστηρίζει ότι δεν υπήρξε οργανωμένη εκστρατεία για την εξόντωση των Αρμενίων και καμία απόδειξη ότι δόθηκαν τέτοιες εντολές από τις οθωμανικές αρχές.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Φρανκ-Βάλτερ Στάινμαγερ είχε αρνηθεί να χρησιμοποιήσει τον όρο γενοκτονία, σε μία συνέντευξη που έδωσε την Κυριακή στο τηλεοπτικό κανάλι ARD TV, απορρίπτοντας κάθε υπόνοια ότι αποφεύγεται για να μην ενοχληθεί η Τουρκία.

«Η ευθύνη δεν μπορεί να ελαχιστοποιηθεί σε έναν μόνο όρο», είπε.

Βουλευτές της συντηρητικής Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης και των σοσιαλδημοκρατών συμμάχων τους επέβαλαν την αλλαγή.

Αναλυτές υποστηρίζουν πως η απροθυμία μέχρι τώρα της Γερμανίας, μιας χώρας που αγωνίζεται να συμβιβαστεί με το Ολοκαύτωμα για το οποίο ήταν υπεύθυνη, οφειλόταν στους φόβους ότι θα ενοχληθεί η Τουρκία και τα 3,5 εκατομμύρια Γερμανών τουρκικής καταγωγής ή Τούρκοι που ζουν στη Γερμανία.

Η γερμανική κυβέρνηση δεν ήθελε επίσης να χρησιμοποιήσει τη λέξη λόγω ανησυχιών για τις σφαγές των Χερέρο που διέπραξαν το 1904 και το 1905 γερμανικά στρατεύματα στη σημερινή Ναμίμπια και θα μπορούσε επίσης να αποκληθεί γενοκτονία – οδηγώντας σε αιτήματα για επανορθώσεις.