Η προεκλογική εκστρατεία για τη διεκδίκηση της Προεδρίας στη Ρωσία ξεκίνησε επισήμως σήμερα με τις πρώτες τηλεοπτικές αναμετρήσεις στην κρατική τηλεόραση.

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν, η δημοτικότητα του οποίου αγγίζει το 80%, γεγονός που προβλέπεται ότι θα τον οδηγήσει στη νίκη στον πρώτο γύρο των εκλογών στις 14 Μαρτίου, αρνήθηκε να συμμετάσχει στα debate.

Σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις τα ποσοστά των αντιπάλων του απερχόμενου προέδρου δεν υπερβαίνουν το 4%.

Ωστόσο η προεκλογική εκστρατεία δεν θα είναι απαραιτήτως εύκολη για τον αρχηγό του Κρεμλίνου. Ο πόλεμος στην Τσετσενία επανήλθε στο προσκήνιο μετά από την επίθεση στο μετρό της Μόσχας στις 6 Φεβρουαρίου, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 40 άτομα. Αν και την ευθύνη δεν έχει αναλάβει ακόμα καμία οργάνωση, οι Αρχές κατηγόρησαν αμέσως τους τσετσένους αυτονομιστές.

Επιπροσθέτως, η περίεργη εξαφάνιση, για πέντε ημέρες, του υποψηφίου Ιβάν Ρίμπκιν, προσκείμενου στον εξόριστο Ρώσο μεγαλοεπιχειρηματία Μπόρις Μπερεζόφσκι, σφοδρό επικριτή του Πούτιν, όξυνε το πολιτικό κλίμα.

Ο Ρίμπκιν, ο οποίος κατηγόρησε εμμέσως, τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες για την εξαφάνισή του, αποφάσισε να μην συμμετάσχει στις τηλεοπτικές αναμετρήσεις, επιλέγοντας να αποσυρθεί, για μία εβδομάδα, για να ξανασκεφτεί τη συμμετοχή του στις εκλογές.