Οι Ιρακινοί σιίτες πολιτοφύλακες «αποσύρθηκαν» από την επιχείρηση ανακατάληψης του Τικρίτ στο βόρειο Ιράκ, γνωστοποίησε ο στρατηγός Λόιντ Όστιν, διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία.

«Οι σιίτες πολιτοφύλακες αποσύρθηκαν από τη ζώνη» του Τικρίτ και στην επιχείρηση εναντίον του Ισλαμικού Κράτους λαμβάνουν πλέον μέρος περίπου 4.000 στρατιώτες των ειδικών δυνάμεων και στελέχη της ιρακινής αστυνομίας, προσέθεσε ο ίδιος.

«Οι σιίτες πολιτοφύλακες δε συμμετέχουν στην επιχείρηση» για την ανακατάληψη του Τικρίτ, επανέλαβε ο στρατηγός.

«Η ιρακινή κυβέρνηση έπρεπε να αναλάβει την ευθύνη της επιχείρησης» προκειμένου να παρέμβει ο διεθνής συνασπισμός, αυτό ήταν μια «προϋπόθεση», επισήμανε ο στρατηγός.

Η επιχείρηση στο Τικρίτ κατέληξε σε τέλμα επειδή υπήρξε μια «κακή προσέγγιση» κατά την έναρξή της, καθώς συμμετείχαν δυνάμεις «που δεν ήλεγχε η ιρακινή κυβέρνηση» εξήγησε ο ίδιος.

Όμως με την εμπλοκή των ειδικών δυνάμεων του Ιράκ και τη βοήθεια του συνασπισμού η επιχείρηση «θα σημειώσει πρόοδο» προσέθεσε ο ίδιος.

Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στο συνασπισμό λαμβάνουν από την Τετάρτη μέρος στη μάχη για το Τικρίτ. Διεξήγαγαν 17 αεροπορικά πλήγματα εναντίον του Ισλαμικού Κράτους την πρώτη ημέρα των βομβαρδισμών.

Οι σιιτικές πολιτοφυλακές συνδέονται στενά με το Ιράν, γεγονός που δημιουργεί μεγάλες αντιδράσεις στη Δύση, καθώς θεωρείται ότι η απειλή του Ισλαμικού Κράτους χρησιμοποιείται ως αφορμή για αυξηθεί η ιρανική επιρροή στο Ιράκ.